În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, armata nazistă a Germaniei a considerat Varșovia, Polonia, ca fiind centrul rezistenței împotriva planurilor lor de expansiune și genocid al evreilor. Germania ocupa Polonia de câțiva ani până în 1944, când a avut loc revolta de la Varșovia. Timp de puțin peste două luni, Armata de Rezistență Poloneză a început să lupte împotriva germanilor în încercarea de a elibera Varșovia de sub ocupația germană. În timp ce revolta de la Varșovia a fost în general anulată de naziști, evenimentul a fost important în modelarea relațiilor postbelice dintre Polonia și Uniunea Sovietică și a avut ramificații dincolo de scurtele sale șaizeci și trei de zile.
Armata Internă a Rezistenței Poloneze a planificat revolta de la Varșovia cu ceva timp înainte ca evenimentul propriu-zis să aibă loc. Scopul lor a fost să lucreze pentru eliberarea Poloniei, dar și să promoveze suveranitatea poloneză în epoca postbelică. După cum au văzut forțele poloneze, cheia revoltei de la Varșovia ar fi participarea Forțelor Aliate de Vest, inclusiv a Statelor Unite și a Marii Britanii. Pe măsură ce se apropia revolta de la Varșovia, a devenit evident că forțele aliate nu vor ajunge în Polonia la timp pentru a participa la luptă. În schimb, armata sovietică ar fi mai aproape și mai capabilă să ajute în luptă.
Sovieticii au refuzat să participe la planificarea și punerea în aplicare a revoltei de la Varșovia, totuși, încordând și mai mult relația deja fragilă dintre polonezi și sovietici. În timp ce polonezii și sovieticii se luptau cu un inamic comun – germanii – acolo s-au încheiat asemănările lor. Armata de Rezistență Poloneză a vrut să stabilească Polonia pentru libertatea postbelică, ca o națiune suverană care avea un guvern democratic bazat pe un model mai occidental. Sovieticii doreau să pună la punct un guvern comunist, pro-sovietic, care să se potrivească nevoilor lor în Europa în perioada postbelică. Din cauza acestei ciocniri ideologice și a altor diferențe fundamentale, polonezii și sovieticii nu au format o alianță.
În vara anului 1944, în timp ce armata sovietică a trecut granița poloneză într-o misiune ofensivă împotriva germanilor, armata de rezistență poloneză a inițiat Revolta de la Varșovia. În primele câteva zile, armata poloneză a reușit să câștige controlul asupra unei mari părți a orașului. Au fost însă subpregătiți și s-au confruntat cu multe eșecuri, dintre care cel mai important a fost absența forțelor sovietice. Revolta a fost menită să dureze doar câteva zile, dar luptele au durat săptămâni întregi. În timp ce sprijinul a ajuns în cele din urmă, nu a fost suficient de substanțial pentru a face revolta un succes. Germanii au primit întăriri și s-au împins împotriva polonezilor și a urmat un impas. Revolta s-a încheiat în cele din urmă într-un război de uzură în care germanii au avut puterea.