Bacchanalia erau sărbători în onoarea zeului Bacchus în Roma antică. Au implicat băutură intensă și comportament sălbatic, deoarece Bacchus este zeul vinului. Deschisă inițial doar femeilor și ținută în secret timp de trei zile în fiecare an, Bacchanalia a devenit mai târziu deschisă bărbaților și a fost sărbătorită de cinci ori pe lună.
Bacchanalia a evoluat în sudul Italiei și s-a răspândit la Roma până în secolul al II-lea î.Hr. Ei și-au avut originea în ceremonii religioase și mai vechi care sărbătoreau un zeu al naturii. Centrul ceremoniilor de-a lungul istoriei lor a fost sacramentul vinului și o stare de transă indusă de beție și dans ritual. Probabil că au fost consumate și alte substanțe care modifică mintea. Bacchanalia includea rituri de inițiere pe care noii veniți trebuiau să le sufere pentru a putea participa, iar elementele ritualurilor erau ținute secrete față de cei care nu fuseseră inițiați.
La scurt timp după răspândirea Bacchanalei la Roma, în 188 î.Hr., preoteasa Paculla Annia a deschis sărbătorile oamenilor și a sporit frecvența acestora. Sărbătorile au devenit în curând de natură sexuală, iar ritualul de inițiere a fost înfricoșător, menit să simbolizeze o coborâre în lumea interlopă și o renaștere. Autoritățile seculare au considerat că Bacchanalia este o amenințare la adresa status quo-ului. Crimele scandaloase au fost atribuite cultului lui Bacchus, cum ar fi molestarea copiilor și uciderea rituală, într-o reacție similară cu speria vrăjitoarelor europene medievale.
Senatul roman a interzis Bacchanalia în 186 î.Hr., cu excepția unor circumstanțe și aprobate de Senat. Pedeapsa pentru încălcarea interdicției a fost executarea. Cu toate acestea, Bacchanalia a continuat să existe în subteran.
Bacchanalia au fost reînviate în jurul anului 50 î.Hr., în timpul domniei lui Iulius Cezar. Renumitul general Mark Antony a devenit un devot al lui Bacchus, făcând cultul mai popular și mai acceptat. Bacchanalia a continuat să fie sărbătorită timp de cel puțin 400 de ani în Imperiul Roman, dar au pierdut mult din simțul misterului care i-a caracterizat inițial. În încarnarea lor ulterioară, Bacchanalia a inclus o procesiune festivă pe stradă.