Schisma papală a fost o diviziune politică în Biserica Catolică care a durat între 1378 și 1417. În cele din urmă, situația a fost rezolvată cu Sinodul de la Constanța, dar nu înainte ca toate părțile implicate să încerce violență, constrângere și, desigur, diplomație într-o încercare. pentru a rezolva problema. Acest eveniment în creștinismul occidental este uneori cunoscut sub numele de Schisma de Vest și mai puțin frecvent ca Marea Schismă. Referirea la Schisma Papală ca la Marea Schismă poate provoca confuzie cu Schisma Est-Vest care a împărțit biserica creștină de Apus și de Răsărit în secolul al XI-lea.
Spre deosebire de Marea Schismă anterioară, care a fost motivată de diferențe religioase fundamentale, Schisma Papală a fost de natură politică. A avut de-a face cu conflictul dintre Roma, Italia și Avignon, Franța. Roma fusese fortăreața tradițională a papalității, dar în anii 1300, papalitatea sa mutat la Avignon. Francezii doreau să-și păstreze controlul asupra papalității din motive politice și de prestigiu, în timp ce romanii au cerut o întoarcere a papalității pe pământul italian.
În 1376, Papa Grigore al XI-lea a mutat papalitatea înapoi la Roma. La moartea sa, în 1378, romanii l-au ales pe Papa Urban al VI-lea. Cu toate acestea, un grup de cardinali renegați din Franța nu au fost mulțumiți și, la rândul lor, l-au ales pe Papa Clement al VII-lea, care a ajuns să fie cunoscut drept antipapa. Acest lucru a stârnit o controversă, de înțeles, deoarece doi papi nu ar trebui să existe deodată. Bătălia dintre Roma și Avignon a fost lansată, iar apoi a fost confuză și mai mult în 1409, când un al treilea papă a fost ales la o întâlnire de la Pisa, Italia.
În 1417, un susținător al celui de-al treilea papă rival a propus Sinodul de la Constanța, o ședință care urma să rezolve situația, determinând papa de drept și punând capăt schismei papale. Biserica își dăduse seama că evenimentul era tulburător pentru relațiile sale publice, pe lângă faptul că era puțin jenant, iar majoritatea partidelor de la sinod erau nerăbdătoare să vadă chestiunea se încheie, deși ar fi putut susține diferiți papi.
Pe lângă depunerea în cele din urmă a ambilor antipapi, Sinodul de la Constanța a propus și o serie de reforme politice și religioase. Un nou papă, Martin al V-lea, a fost ales, punând capăt schismei papale și confirmând Roma ca sediu al papalității. Sub Papa Martin al V-lea, autoritatea papalității s-a consolidat, cimentând ideea că Papa era autoritatea supremă în Biserică și că cuvântul său era lege atunci când era vorba de chestiuni religioase.