Chiar dacă limba se vindecă mai repede decât alte părți ale corpului, o limbă dureroasă cu umflături poate fi o cauză de iritare. Poate apărea prin simpla mușcătură de limbă în timp ce vorbiți sau mâncați prea repede sau prin arderea acesteia cu un lichid sau mâncare fierbinte. Pacientul poate chiar să agraveze situația frecând în mod constant partea afectată a limbii peste dinți sau pe interiorul gurii. Unele afecțiuni sunt de natură mai grave și vor trebui tratate de un medic. Leucoplazia, creșterea excesivă a drojdiei și lichenul plan oral sunt câteva motive medicale pentru o limbă dureroasă cu umflături pe ea.
Leucoplazia este de obicei legată de o limbă dureroasă care are umflături. Se observă că această condiție medicală provoacă creșterea în exces a celulelor din și din jurul limbii, formând pete palide, denivelate pe suprafața limbii. Aceste umflături pot fi dureroase atunci când sunt deranjate și mai ales obstructive în timp ce mănânci. O simplă pacoste, majoritatea cazurilor de leucoplazie pot fi ajutate cu medicamente prescrise de un medic. Dacă umflăturile de pe limbă sunt persistente, atunci poate fi un precursor al creșterilor canceroase.
Candidoza este o infecție cu drojdie care s-a refugiat în gură. Numită în mod normal ca afte bucal, afecțiunea se manifestă ca pete albe care par să crească pe limbă, având de obicei o textură gelatinoasă. Majoritatea persoanelor care suferă de această boală au o limbă dureroasă, cu umflături pe ea. Sugarii și bătrânii sunt grupuri de persoane care sunt susceptibile la creșterea drojdiei în gură. Persoanele care suferă de diabet, SIDA, astm sau care au un alt sistem imunitar compromis sunt, de asemenea, expuse riscului de a dezvolta afte bucală.
De obicei, nu la fel de periculos ca leucoplaka, afta bucală tinde să fie conectată cu persoanele care trec prin tratamente cu antibiotice cuprinzătoare. Multe antibiotice, deși sunt în general bune pentru sistemul imunitar al organismului, tind să distrugă direct sau indirect „bacteriile bune” din cavitatea bucală, care pot inhiba creșterea excesivă a drojdiei. Nivelurile epuizate ale acestei „bacterii bune” creează mediul esențial pentru ca drojdia să crească și să preia controlul, crescând șansa ca afte bucal să se instaleze.
O limbă dureroasă cu umflături poate avea uneori origini destul de misterioase. Lichenul plan oral se manifestă ca formațiuni stringente, albe pe limbă, care sunt ușor ridicate. S-a remarcat că afecțiunea provine din faptul că sistemul imunitar confundă membranele din gură drept un contaminant străin, care se manifestă prin inflamație, umflături și durere. Ceea ce determină sistemul imunitar să atace membranele bucale este necunoscut.
Practicarea unei sănătăți orale adecvate poate ajuta la prevenirea formării lichenului plan oral. Persoanele care sunt fumători obișnuiți de tutun prezintă, de asemenea, un risc de lichen plan oral. Majoritatea afecțiunilor bucale pot fi prevenite cu ușurință prin utilizarea obișnuită a periuței de dinți, a pastei de dinți și a aței dentare. În plus, completarea organismului cu „bacteriile bune”, cum ar fi acidophilus, poate fi realizată prin consumul de iaurt sau prin administrarea de suplimente orale.