Gastroenterita acută, numită și toxiinfecțiile alimentare, apare atunci când bacteriile sau virușii intră în stomac și intestine, provocând inflamații. Cele mai multe cauze ale gastroenteritei acute provin din contaminarea alimentelor, dar expunerea la anumite tipuri de bacterii și viruși poate provoca, de asemenea, îmbolnăviri. Acești vinovați duc la simptome ușoare până la severe, care de obicei nu durează mai mult de 48 de ore, potrivit Clinicii Mayo.
Consumul sau expunerea la unele alimente în anumite situații poate provoca gastroenterită bacteriană acută la una sau mai multe persoane. Riscul de intoxicație alimentară crește dacă aceleași persoane au mâncat aceeași mâncare contaminată la evenimente precum picnicuri sau în locuri mari, cum ar fi un restaurant sau o cantină. Contactul cu animalele infectate în timpul procesării păsărilor de curte sau a cărnii și manipularea necorespunzătoare a alimentelor în restaurante și magazine alimentare poate provoca, de asemenea, simptome de gastroenterită acută. Apa de puț și apa de la robinet netratată provoacă, de asemenea, boli, deoarece pot conține urme de deșeuri animale sau umane.
Factori suplimentari pot contribui la gastroenterita. Stridiile sau alte fructe de mare crude, legumele și fructele crude, precum și ouăle pot îmbolnăvi oamenii dacă nu sunt curățate, pregătite sau gătite temeinic. Mâncărurile pe bază de lactate sau maioneză, cum ar fi salata de cartofi, pot declanșa expunerea la bacterii dacă sunt păstrate în afara frigiderului pentru perioade prelungite de timp. Oricine pregătește mâncarea fără a se spăla corect pe mâini riscă să răspândească infecția altora. Pe lângă alimente și apă, infecția se răspândește și prin obiecte murdare și comune, cum ar fi ustensile, unelte de gătit sau plăci de tăiat.
Diferite tipuri de bacterii și viruși provoacă gastroenterită acută atunci când intră în alimente sau suprafețe. Unele cauze ale gastroenteritei bacteriene includ salmonella, E. coli și stafilococul. Germenii care provoacă gastroenterități virale includ adenovirusul, rotovirusul și norovirusul, care se răspândesc adesea în spații închise, cum ar fi cabinele navelor de croazieră.
Atât gastroenterita acută bacteriană, cât și cea virală produc cele mai multe dintre aceleași simptome la copii și adulți. Expunerea pe cale orală la alimente și băuturi contaminate duce adesea la diaree, greață și vărsături. Simptomele pot include, de asemenea, crampe abdominale sau durere și pierderea poftei de mâncare. Tratamentul gastroenteritei implică, de obicei, evitarea alimentelor solide și a băutării apei, a bulionului limpede, precum și a electroliților pentru a preveni deshidratarea. Cazurile severe de gastroenterită justifică o călătorie la spital pentru a trata complicații precum deshidratarea, o febră mai mare de 100° Fahrenheit (37° Celsius), precum și simptomele care nu se ameliorează în 48 de ore.
Manipularea sigură a alimentelor și a băuturilor, precum și practicile adecvate de salubritate, ajută la prevenirea gastroenteritei acute. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) menționează spălarea regulată a mâinilor, inclusiv înainte și după atingerea alimentelor, ca o modalitate de a preveni infecția. Spălarea hainelor murdare și curățarea suprafețelor din gospodărie și bucătărie cu produse de curățare pe bază de înălbitor cu clor ajută, de asemenea, la prevenirea expunerii la gastroenterite.