Creșterea economică ridicată este asociată în special cu anumite economii în curs de dezvoltare. Istoria economică sugerează că economiile dezvoltate au în mod normal rate de creștere mai scăzute, chiar și în perioadele de boom economic. Ratele de creștere de două cifre sau mari de o singură cifră sunt adesea asociate cu țările aflate în proces de industrializare, cele care își măresc productivitatea și își folosesc mai mult resursele naturale și umane. Creșterea economică ridicată poate fi posibilă prin disponibilitatea mai mare a capitalului, adesea declanșată de atragerea investițiilor străine directe. Îmbunătățirile în sănătatea și educația populației unei țări pot, de asemenea, stimula creșterea economică rapidă prin creșterea productivității.
Ratele ridicate de creștere economică atinse de China în deceniile care au urmat reformelor adoptate în 1978 sunt strâns legate de nivelurile de productivitate ale populației. Reformele legale au crescut șansele de a înființa întreprinderi private, în timp ce stimulentele de reglementare și fiscale au permis colectivelor rurale și întreprinderilor private să-și păstreze mai multe profituri. Reformele au permis multor firme străine să formeze acțiuni sau asociații contractuale în comun cu companii chineze, în timp ce unele au putut tranzacționa prin intermediul întreprinderilor deținute în totalitate din China. Acest lucru a adus Chinei avantaje în ceea ce privește transferul de tehnologie, dezvoltarea infrastructurii și crearea de locuri de muncă, în timp ce companiile chineze și-au ridicat productivitatea la standardele internaționale. Creșterea condusă de export a fost stimulată de înființarea de zone economice speciale, cu stimulente deosebite pentru companiile de înaltă tehnologie și cele care produc bunuri pentru export.
Creșterea economică ridicată este, prin urmare, stimulată de investiții mari de capital și de introducerea de reforme pentru a încuraja dezvoltarea companiilor private care sunt stimulate de capacitatea de a-și păstra majoritatea profiturilor, mai degrabă decât de a le plăti guvernului. În țările în curs de dezvoltare cu niveluri ridicate de șomaj în mediul rural, crearea de locuri de muncă în zonele urbane și deplasarea lucrătorilor din mediul rural în orașe pot crește nivelul de ocupare și productivitate. Investițiile în noi afaceri atât în zonele urbane, cât și în cele rurale pot atrage forță de muncă în exces din sectorul agricol, crescând ocuparea forței de muncă și productivitatea.
Rate ridicate de creștere au fost obținute din punct de vedere istoric prin inovarea în produse, procese, transport și comunicații. Invențiile care au stimulat revoluția industrială în Anglia au dus la o productivitate mai mare, iar introducerea căilor ferate în secolul al XIX-lea cu posibilități de transport rapid de materii prime și mărfuri a dat un impuls suplimentar creșterii economice. În ultima parte a secolului al XX-lea, economia mondială a fost stimulată de revoluția computerelor, iar dezvoltarea a primit mai multă viteză după răspândirea internetului. Deși acest tip de inovație nu elimină ciclul de afaceri și nu previne recesiunile rezultate din eșecul sistemului financiar, efectele pe termen mai lung ale unor astfel de inovații cuprinzătoare sunt de a stimula o creștere mai mare a economiei mondiale.