O serie de afecțiuni pot cauza țesut cicatricial în plămâni și, în timp ce unele sunt progresive, altele duc la dezvoltarea unei cantități limitate de cicatrici. Unii indivizi diagnosticați cu cancer pulmonar dezvoltă cicatrici în țesut după ce tumorile sunt îndepărtate și vindecate. Alte boli progresive, cum ar fi fibroza pulmonară, continuă să creeze cicatrici în jurul părților vitale ale țesutului pulmonar.
Atunci când o persoană este supusă radioterapiei pentru cancerul pulmonar, tumorile din plămâni sunt bombardate cu radiații care sunt concepute să mănânce tumora. Făcând acest lucru, totuși, poate deteriora și vasele de sânge din apropiere și sacii de aer. Pe măsură ce aceste zone se vindecă, se formează adesea țesut cicatricial. Când radiația este oprită și tumora este îndepărtată, țesutul cicatricial va înceta să se formeze.
Alte afecțiuni duc la formarea de țesut cicatricial care se agravează progresiv. Fibroza pulmonară, cunoscută și sub denumirea de pneumonită interstițială, apare atunci când țesuturile plămânilor se umflă și încep să formeze țesut cicatricial în jurul sacilor de aer. Acest lucru poate fi cauzat de faptul că individul este expus în mod repetat la substanțe microscopice care provoacă mici găuri în țesuturile plămânilor. Corpul răspunde prin peticerea găurilor, iar cu expunerea continuă și acumularea de țesut cicatricial, plămânii își pot pierde o parte din elasticitatea care le permite să se extindă și să se contracte cu fiecare respirație.
Multe persoane care dezvoltă fibroză pulmonară o obțin prin munca lor. Inhalarea de substanțe chimice, azbest, minerale sau chiar unele tipuri de mucegai poate duce la țesut cicatricial în plămâni. Aceasta este, de asemenea, una dintre cele mai evitabile condiții care are ca rezultat cicatrici, deoarece o mare parte din expunere poate fi limitată de echipamente și măști adecvate. O afecțiune numită pneumonie chimică se poate dezvolta cu expunerea prelungită la toxine care provoacă inflamație și iritare în țesutul pulmonar. Unul dintre modurile prin care organismul combate această intruziune este prin formarea de țesut cicatricial.
Deteriorarea plămânilor, de la un accident sau vătămare fizică sau de la o intervenție chirurgicală efectuată din cauza unei alte afecțiuni, poate duce, de asemenea, la cicatrici. Inflamația persistentă sau prezența tumorilor poate provoca iritații la nivelul plămânilor, care, la rândul lor, are ca rezultat colectarea de lichid de-a lungul suprafețelor acestora. Când acest lichid este drenat, se pot forma cicatrici acolo unde a fost efectuată procedura. Traumele externe ale plămânilor, cum ar fi o puncție sau inhalarea de fum, pot fi, de asemenea, responsabile pentru acumularea de țesut cicatricial ca proces de vindecare. În unele cazuri, bacteriile care intră în corp într-o altă zonă se pot instala în plămâni și pot deteriora țesuturile de acolo, ceea ce duce la dezvoltarea țesuturilor cicatriciale în organism pentru a vindeca rănile.