Ablația hepatică este un tratament chirurgical pentru cancerul hepatic. Acest tratament folosește o tehnică numită ablație cu radiofrecvență, în care curentul electric de înaltă frecvență este folosit pentru a distruge celulele canceroase. Ablația hepatică cu radiofrecvență este o procedură minim invazivă care este o opțiune de tratament eficientă pentru multe persoane cu cancer hepatic, indiferent dacă tumora își are originea în ficat sau a metastazat dintr-o altă locație.
Ablația hepatică prin radiofrecvență poate fi un tratament bun pentru multe tipuri de oameni. În special, este o alternativă eficientă la chirurgie și, prin urmare, este potrivită pentru persoanele care nu sunt candidați buni la chirurgie. De exemplu, dacă există mai multe tumori mici care trebuie îndepărtate, dacă există una sau mai multe tumori într-un loc inaccesibil prin intervenție chirurgicală sau dacă pacientul nu este suficient de bine să fie supus unei intervenții chirurgicale, atunci ablația cu radiofrecvență ar putea fi o bună opțiune alternativă.
Acest tratament pentru cancer se bazează pe utilizarea echipamentelor de radiofrecvență și a echipamentelor de imagistică medicală. Aparatura de imagistica medicala folosita poate fi de mai multe tipuri, inclusiv imagistica prin rezonanta magnetica, computer tomografie sau ecografie, in functie de nevoile pacientului. Acest echipament este utilizat în timpul procedurii pentru a ghida electrozii în tumoră.
Echipamentul de radiofrecvență utilizat în timpul procedurii de ablație a ficatului este capabil să genereze curent electric de înaltă frecvență. Acest curent electric generează căldură. Căldura este capabilă să distrugă celulele canceroase atunci când este direcționată către tumora pacientului. Acest tratament nu distruge cantități mari de țesut hepatic sănătos, deoarece celulele sănătoase au o rezistență mai mare la căldură decât celulele canceroase. Prin urmare, tratamentul de ablație poate distruge celulele canceroase, lăsând în același timp țesutul sănătos intact și nevătămat.
În același timp în care celulele canceroase sunt distruse, energia de radiofrecvență cauterizează și închide vasele de sânge mici care alimentează tumora. Acest lucru reduce foarte mult riscul ca moartea celulelor canceroase să provoace sângerări în ficat. În timp, celulele canceroase moarte sunt îndepărtate din ficat și sunt înlocuite cu țesut cicatricial.
În cele mai multe cazuri, ablația ficatului poate fi efectuată sub anestezie locală. În acest tip de ablație, electrozii sunt trecuți prin mici incizii în piele. Când se utilizează această tehnică, pacientului i se administrează un sedativ intravenos pentru a-l ajuta să rămână relaxat pe tot parcursul. În funcție de dimensiunea și numărul de tumori care sunt distruse, procedura durează între una și trei ore.
Este normal să simți durere după ablația cu radiofrecvență; de obicei, această durere poate fi controlată cu medicamente pentru durere orală. Pentru majoritatea oamenilor, durerea dispare în decurs de o săptămână. La aproximativ o săptămână după procedură, pacientul va fi supus unei tomografii computerizate (CT) sau unui examen de rezonanță imagistică magnetică (RMN) pentru a determina cât de reușit a fost tratamentul de ablație. Scanări suplimentare sunt efectuate de trei până la patru ori pe an pentru a determina dacă au apărut noi tumori.