Toate obiectele, indiferent de dimensiune, vor cădea în același ritm: accelerația gravitației. Aceasta este viteza cu care un obiect cade liber. Adică, este viteza cu care un obiect accelerează spre centrul Pământului. Această valoare nu este una constantă, ci se modifică odată cu locația obiectului în cădere liberă.
Pe Pământ, accelerația gravitației este de aproximativ 32.2 ft/sec2 (9.8 m/s2). Aceasta înseamnă că un obiect va accelera cu 32.2 ft/sec (9.8 m/s) pentru fiecare secundă în care cade. Cu alte cuvinte, cu cât un obiect cade mai mult, cu atât mai repede cade. Gândește-te la ea ca la o mașină care accelerează constant. Mașina va continua să meargă din ce în ce mai repede cu cât era condusă mai mult timp. În mod similar, un obiect care cade timp de trei secunde va merge mai repede decât un obiect care cade timp de o secundă.
Această viteză de accelerație depinde în mare măsură de suprafața spre care cade obiectul. Mulți dintre noi vom experimenta gravitația doar în legătură cu Pământul, dar numărul se va schimba dramatic dacă ne-am afla pe alt corp ceresc. Accelerația gravitației este mult mai mică pe Lună, de exemplu. De fapt, este o a șasea parte din cea a Pământului, o valoare de aproximativ 5.3 ft/s2 (1.6 m/s2). Un obiect va cădea spre Lună într-un ritm mult mai lent.
Folosind ecuația, g=GM/R2, poate fi calculată accelerația gravitației diferitelor obiecte din spațiu. În ecuație, g este gravitația, G este constanta gravitațională, R este raza planetei și M este masa planetei. Făcând calculele, fizicienii au stabilit că accelerația gravitației pe Jupiter este de aproximativ 85.3 ft/s2 (26 m/s2). Pluto, pe de altă parte, are o valoare de 2 ft/s2 (0.61 m/s2). Puteți vedea că planetele cu masă mai mare au o accelerație a gravitației mai mare decât planetele cu masă mai mică.
Dacă lumea ar fi un vid, aceste valori ar reprezenta viața reală. Pe Lună, aerul este un vid și astfel obiectele cad pe pământ la accelerația gravitației lunii. Pe Pământ, totuși, avem rezistența aerului – forța aerului care împinge un obiect în timp ce acesta cade. Acesta este motivul pentru care o pană plutește pe Pământ în timp ce o minge de bowling se prăbușește, chiar dacă gravitația acționează în mod egal asupra ambelor obiecte. Pentru a calcula cu exactitate viteza cu care cade un obiect, trebuie luată în considerare rezistența aerului.