Acetatul de sodiu sau etanoatul de sodiu este sarea de sodiu derivată din acidul acetic. Acetatul de sodiu este o substanță care poate fi făcută cu ușurință din oțet și bicarbonat de sodiu. Pe măsură ce amestecul se răcește sub punctul său de topire, se cristalizează. Cristalizarea este un proces exotermic, astfel încât cristalele produc de fapt căldură, dând substanței numele comun, gheață fierbinte. Compusul are o varietate de utilizări industriale și casnice.
În industria alimentară, etanoatul de sodiu este folosit ca agent de conservare și decapare. Deoarece ajută alimentele să mențină un pH specific, sarea poate interzice creșterea bacteriilor nedorite. În procesul de decapare se folosesc cantități mai mari de substanță chimică, care nu numai că servește la tamponarea alimentelor de microorganisme, dar și sporește aroma produsului alimentar.
Ca agent de curățare, acetatul de sodiu contracarează nivelurile ridicate de acid sulfuric găsit în scurgerea fabricii. Menține suprafețele metalice strălucitoare prin eradicarea ruginii și a petelor. Poate fi găsit chiar și în soluțiile de tăbăcire a pielii și în tratamentele de dezvoltare fotografică.
Acetatul de sodiu joacă, de asemenea, un rol în industria sănătății. Diluat, poate fi folosit ca o soluție de sare alternativă la clorură de sodiu în IV. Deși riscurile la utilizarea acetatului de sodiu sunt destul de minime, merită cunoscute. Înainte de a putea fi adăugat într-un IV, acetatul de sodiu trebuie diluat. Pacientul trebuie să primească soluția lent pentru a evita retenția de apă și un dezechilibru de electroliți. Pentru pacienții cu probleme renale, aluminiul găsit în această soluție ar putea fi toxic. În ciuda acestor riscuri, soluția a fost considerată sigură pentru toate vârstele pacienților.
Mulți oameni pot avea o formă de acetat de sodiu acasă fără să știe, deoarece compusul este frecvent utilizat în plăcuțele de încălzire. Foarte saturat în apă, rămâne sub formă lichidă până când un disc de metal care este suspendat în soluție este îndoit și îndoit. Acest lucru se realizează cu ușurință lucrând tamponul cu mâinile. Pe discul metalic sunt atașate câteva molecule cristalizate care sunt eliberate prin mișcarea discului. Ele provoacă o reacție rapidă în lanț cu celelalte molecule din soluție care se solidifică rapid și emit căldură. Căldura poate ușura durerile și durerile atunci când este plasată pe mușchii răniți. Pachetele mai mici pot fi folosite ca încălzitoare de buzunar în timpul iernii. Aceste pachete sunt reutilizabile, deoarece gheața fierbinte revine la starea sa lichidă odată ce pachetul este scufundat în apă clocotită și este lăsat să revină treptat la temperatura camerei.