Acetatul de tochoferil este un compus chimic care este creat din esterificarea tocoferolului sau a vitaminei E și a acidului acetic. Este folosit într-o varietate de produse de îngrijire personală și de igienă. Acetatul de tochoferil este atât un agent de condițire a pielii, cât și un antioxidant și oferă protecție împotriva razelor ultraviolete (UV) dăunătoare ale soarelui atunci când este utilizat ca parte a unei aplicări externe a loțiunilor, spray-urilor sau cremelor cosmetice. De asemenea, poate fi luat sub formă de supliment de vitamine.
Numit și acetat de vitamina E, se găsește în lapte, ulei de germeni de grâu și chiar în unele frunze de plante. De asemenea, este prezent într-o varietate de uleiuri vegetale, inclusiv uleiuri de șofran, porumb, soia, semințe de bumbac și floarea soarelui. Alte surse naturale pentru această vitamină solubilă în grăsimi includ legumele galbene, legumele cu frunze verzi și cerealele, cerealele și nucile neprocesate.
Această vitamină poate fi extrasă în siguranță din mai multe uleiuri comestibile prin procese precum distilarea în vid sau sinteza. Modul de producție care este utilizat pentru extragerea sau crearea acetatului de tocoferil va fi determinat, în general, de utilizarea prevăzută. Formele solubile în apă ale acestei vitamine se găsesc în mod obișnuit în produsele cosmetice, atât pentru calitățile lor hidratante, cât și pentru a ajuta la conservarea produsului cosmetic propriu-zis. Pentru suplimentele alimentare se folosesc adesea extractii din uleiuri vegetale comestibile.
Când este utilizat ca supliment alimentar, acetatul de tocoferil ajută la protejarea celulelor împotriva daunelor radicalilor liberi. De asemenea, ajută la protejarea organismului de pierderea vitaminei A și C, promovând în același timp dezvoltarea musculară crescută. Un aport adecvat de tocoferol ajută la prevenirea anemiei. Când organismul suferă de o deficiență de tocoferol, sistemul nervos poate prezenta numeroase simptome, inclusiv modificări minore ale musculaturii și probleme de coordonare.
Tocoferolul și esterii tocoferolului sunt utilizați în mod obișnuit în aplicații de înfrumusețare, cum ar fi loțiuni, creme, săpunuri și produse cosmetice, printre altele, datorită eficacității lor ca agenți de condițire a pielii și calităților antioxidante. Se crede că multe dintre semnele de îmbătrânire și deteriorarea pielii de care suferă oamenii în mod obișnuit sunt cauzate de radicalii liberi. Acestea modifică uleiurile naturale ale pielii și atenuează producția de colagen. Vitamina E ajută la combaterea acestui fenomen prin protejarea nivelului de colagen. Din acest motiv, se crede că utilizarea regulată a produselor care conțin cantități semnificative de acetat de tocoferil poate duce la mai puține riduri și o piele mai fermă.
Există potențiale efecte secundare în urma utilizării acetatului de tocoferil. Deși unele agenții de reglementare l-au considerat sigur pentru utilizare în produse de îngrijire personală și cosmetice, mai multe studii au determinat acetatul de tocoferil ca fiind o cauză potențială a dermatitei de contact atunci când este utilizat în aplicații cosmetice. Pentru unele persoane, produsele care conțin acest compus chimic pot provoca efecte adverse, cum ar fi mâncărime și urticarie.