Vitamina E este esențială pentru o sănătate bună, nu numai ca un puternic antioxidant în fluxul sanguin, ci și pe epidermă. Când vitamina E, sau tocoferol, este amestecată cu acid acetic, compusul rezultat se numește acetat de alfa-tocoferol – un balsam și hidratant pentru piele recunoscut pe scară largă. Acest compus se găsește în majoritatea mărcilor de cremă și loțiune pentru piele, acționând pentru a întări apărarea pielii împotriva razelor ultraviolete și poate chiar a ușura apariția ridurilor.
Alfa-tocoferolul este unul dintre cei opt antioxidanți solubili în grăsimi din vitamina E, împreună cu alți trei tocoferoli numiți beta, delta și gamma, precum și patru așa-numiți tocotrienoli cu aceleași soiuri A, B, D și G. Mulți sunt de acord că A-tocoferolul este singurul constituent pe care sistemul digestiv îl va digera și îl va folosi, în afară de probabil G-tocoferol. Totuși, toți acești antioxidanți pot aduce beneficii pielii ca balsam, sau podelei dure ca ceară.
Produsele de îngrijire a pielii folosesc cel mai adesea acetat de tocoferol, un ester al acidului acetic și al vitaminei E. Acest lucru se datorează acidității mai mari a vitaminei E pure. Când este utilizat ca supliment sau în alimente, este de obicei etichetat vitamina E-307 pentru A-tocoferol, E-308 pentru gamma și E-309 pentru delta. Tocoferolul obișnuit este E-306.
Deși o parte din tocoferol poate fi obținut din carne, lactate și ouă, acesta este produs doar de plante. Sursele alimentare primare pentru vitamina E sunt uleiurile de gătit, de la măsline și porumb la floarea soarelui și nucă de cocos. Legumele galbene, cum ar fi porumbul sau dovleceii, verdeturile cu frunze verzi precum spanacul sau varza varza, si nucile precum caju sau migdalele sunt, de asemenea, bogate in tocoferol. Cu toate acestea, pentru pielea hidratată și condiționată, tocoferolul alimentar poate ajuta doar o loțiune sau o cremă topică cu acetat de tocoferol.
Pe parcursul unei serii de ore, porțiunea de acetat a acetatului de tocoferol se infiltrează încet în piele, permițând tocoferolului să-și facă munca de protecție împotriva razelor UV dăunătoare. Acțiunea promovează umiditatea prin îndepărtarea radicalilor liberi și prevenirea pielii uscate, care poate duce la o pierdere vizibilă sau o ucidere a celulelor pielii. Acest lucru este deosebit de critic atunci când pielea a fost arsă de soare, degerată sau iritată în alt mod.
Acetatul de tocoferol nu este singurul ingredient comun în loțiuni, creme antirid, creme solare și chiar machiaj. Câțiva alți compuși naturali sunt reputați de a ajuta la condiționarea și protecția pielii. Aloe vera, coenzima Q10 și retinolul derivat al vitaminei A sunt câțiva dintre compușii mai familiari care beneficiază pielea. Unii dintre ceilalți ajutoare pot include extracte de ceai, kinetina și peptide de cupru. Toate aceste ingrediente nu sunt promovate doar pentru a hidrata și proteja pielea, ci și pentru a stimula creșterea celulelor și pentru a reduce ridurile.