Acetilcarnitina (ALCAR) este un tip de compus de amoniu care este sintetizat din aminoacizi atât la plante, cât și la animale. Acetilcarnitina este folosită ca supliment alimentar de multe persoane dintr-o varietate de motive, de la îmbunătățirea funcției mentale până la creșterea fertilității la bărbați. Totuși, nu au existat suficiente studii pentru a determina efectele pe termen lung ale acestor suplimente, așa că cei care doresc să îl încerce ar trebui să consulte un medic.
Acetilcarnitina este produsă în timpul activității intense printr-o combinație de substanțe chimice. După ce ALCAR este transportat din mitocondrii, este descompus înapoi în cei doi compuși inițiali. Una dintre aceste componente, L-carnitina, este folosită pentru a ajuta mitocondriile în utilizarea acizilor grași pentru producerea de energie. Acest lucru permite suplimentelor de acetilcarnitină să stimuleze adesea producția de energie a organismului.
ALCAR este, de asemenea, folosit ca un antioxidant puternic în creier. Bariera hemato-encefalică împiedică mulți compuși să intre în creier, dar acetilcarnitina poate trece prin această barieră și poate ajuta la eliminarea radicalilor liberi din creier. Acești radicali liberi dăunează celulelor din creier. Acesta este o parte din motivul pentru care ALCAR poate fi utilizat pentru a ajuta la prevenirea deteriorării celulelor creierului.
Se crede că acetilcarnitina contribuie la producerea și eliberarea de acetilcolină în creier. Acetilcolina este unul dintre neurotransmițătorii primari din creier și din restul sistemului nervos central (SNC). Se crede că acest neurotransmițător este direct legat de capacitatea creierului de a crea și stoca amintiri. S-a demonstrat că aceasta oferă o creștere semnificativă a funcționării creierului mai în vârstă.
Fertilitatea unui bărbat poate fi, de asemenea, îmbunătățită prin utilizarea unui supliment ALCAR. Unul dintre factorii principali în determinarea cât de fertil este spermatozoizii unui bărbat este capacitatea spermatozoizilor de a se mișca. Aceasta se numește motilitatea spermatozoizilor. S-a demonstrat că ALCAR are ca efect creșterea motilității spermatozoizilor, sporind fertilitatea bărbatului.
În timp ce acetilcarnitina este o parte semnificativă a funcțiilor normale ale organismului și beneficiile sale potențiale par a fi profunde, utilizarea acestor suplimente nu a fost testată prea mult la oameni. Ca urmare, efectele pe termen lung ale suplimentelor de acetilcarnitină asupra sănătății la oameni sunt necunoscute. Multe persoane care iau aceste suplimente raportează o creștere semnificativă a energiei și memoriei care poate fi asociată cu consumul lor de aceste suplimente. Oricine dorește să încerce aceste suplimente ar trebui să se consulte cu medicul înainte de a începe. Persoanele care iau inhibitori de monoaminooxidază (IMAO) nu ar trebui să ia acest tip de supliment, din cauza creșterii potențial periculoase a nivelurilor de acetilcolină din creier.