Acidul hidrosulfuric este un compus chimic extrem de toxic care se obține atunci când hidrogenul sulfurat este dizolvat în apă. Clasificat ca un acid slab, cea mai puternică trăsătură distinctivă a acidului sulfuric este mirosul său puternic, care amintește de ouăle putrezite, dându-i poreclele de „umiditate urât mirositoare” și „gaz de canalizare”. Prezent în cantități mari în scoarța terestră și cunoscut și sub numele de acid sulfhidric, nu este doar o mare parte a emisiilor vulcanice, ci este prezent și în mulți combustibili fosili, inclusiv în țiței și gaze naturale. Deși ambele conțin hidrogen și sulf, acidul hidrosulfuric este o substanță chimică foarte diferită de acidul sulfuric.
Pentru a face acid hidrosulfuric, hidrogenul sulfurat gazos trebuie dizolvat în apă. Fiecare dintre moleculele sale conține doi atomi de hidrogen și un atom de sulf, ceea ce îi conferă o greutate moleculară de 34.08. Acidul în sine este considerat relativ slab, mai ales în comparație cu acidul sulfuric. În timp ce pH-ul acidului sulfuric este extrem de scăzut de 1.0, pH-ul acidului sulfuric este de 4.5, punând puterea sa relativă undeva între banane și sucul de roșii.
Hidrogenul sulfurat este prezent în mulți combustibili fosili. De fapt, una dintre cele mai ușoare moduri de a-l produce este pur și simplu să îl separați de „gazul acru”, un gaz natural care este alterat cu până la 90% hidrogen sulfurat. Deși este mai puțin răspândită în țiței, este totuși prezentă frecvent. Prezența sa în apa de puț sub formă de acid sulfhidric poate fi periculoasă, necesitând oxidarea acestuia cu ozon sau un filtru de mangan pentru a o face inert și netoxic.
Acidul sulfhidric nu este o substanță chimică produsă frecvent sau utilizat intens în comparație cu alți acizi, datorită numărului său limitat de utilizări. Deși poate fi făcut printr-un proces care implică arderea sulfului elementar cu hidrogen, acidul hidrosulfuric poate fi, de asemenea, inversat înapoi în sulf elementar. Chimiștii îl folosesc și ca instrument analitic datorită capacității sale de a detecta prezența elementelor metalice în soluții. Alte aplicații includ utilizarea lui pentru a separa apa grea, un tip de apă făcută cu deuteriu în loc de hidrogen, care este utilă în anumite reactoare nucleare, de apa obișnuită.
La fel de toxic ca cianura, acidul hidrosulfuric este o substanță chimică periculoasă, mai ales în forma sa gazoasă. Una dintre cele mai periculoase caracteristici ale sale este că are un miros puternic și neplăcut în concentrații scăzute inofensive, dar atenuează simțul mirosului uman în concentrații mai mari, toxice. Britanicii l-au folosit ca agent de război chimic în Primul Război Mondial și a fost implicat într-un grup de sinucideri în Japonia în 2008. Unii paleontologi cred că a jucat un rol major în extincția în masă la sfârșitul perioadei Permian, aproximativ. acum 250 de milioane de ani.