Airline Deregulation Act este un corp de legislație federală care a fost semnat în lege în 1978 de către președintele american Jimmy Carter. A fost adoptat pentru a elimina anumite controale guvernamentale din industria aviației comerciale. Obiectivele sale au inclus deschiderea industriei aviației către concurență și deschiderea de noi oportunități pentru companiile aeriene emergente și aeroporturile secundare.
Reglementarea guvernamentală a industriei aviației datează din 1938, când Legea Aeronautică Civilă a împuternicit Autoritatea de Aeronautică Civilă (CAA). Acest organism federal, creat de Congresul SUA, i s-a atribuit sarcina de a reglementa industria aviației noi și emergente.
Actul Aviației din 1958 a înlocuit CAA cu Consiliul pentru Aeronautică Civilă (CAB). Multe dintre competențele pe care le avea CAA au fost date CAB. Acestea au inclus controlul asupra rutelor interstatale și a tarifelor aeriene.
Acest tip de control însemna că atunci când o companie aeriană dorea să înceapă să zboare dintr-un oraș în altul, trebuia mai întâi să obțină aprobarea de la CAB. Acest organism de reglementare, totuși, a fost remarcat pentru a fi neadaptat și lent. Controalele sale au avut ca rezultat, de asemenea, consumatorii să plătească prețuri care erau suspectate a fi mai mari decât ar fi dacă ar fi permis prețurile competitive.
Ideile de dereglementare a industriei aviației au început la începutul anilor 1970. O serie de factori, cum ar fi mediul economic creat de criza petrolului din 1973 și problemele financiare ale Pan Am, au stârnit temeri cu privire la vitalitatea industriei. În 1978, senatorul american Howard Cannon a prezentat proiectul de lege care mai târziu va deveni Actul de dereglementare a companiilor aeriene. Proiectul de lege a fost descris drept „un act de modificare a Legii federale a aviației din 1958, pentru a încuraja, dezvolta și obține un sistem de transport aerian care se bazează pe forțele competitive ale pieței pentru a determina calitatea, varietatea și prețul serviciilor aeriene și pentru alte scopuri.” La 24 octombrie 1978, Actul de dereglementare a companiilor aeriene a devenit legea publică 95-504.
Noua lege a adus numeroase schimbări, dintre care multe trebuiau să fie bune pentru consumator deoarece încurajau concurența. De exemplu, Airline Deregulation Act a cerut încetarea procesului guvernamental de stabilire a tarifelor pentru zborurile interne până în 1983. Aceasta însemna că companiile aeriene își puteau stabili propriile prețuri. Piața a fost, de asemenea, mai competitivă, făcând-o accesibilă noilor companii aeriene și permițând transportatorilor internaționali să ofere zboruri interne în SUA.
CAB a fost eliminat în 1985. Competențele pe care le-a păstrat încă după adoptarea Legii de dereglementare a companiilor aeriene au fost transferate Departamentului Transporturilor. Administrația Federală a Aviației (FAA) a primit responsabilitatea de a stabili standarde pentru navetiști.