Actul Habeas Corpus este un act al Parlamentului britanic adoptat în 1679. Acest act a oficializat recunoașterea dreptului unei persoane de a contesta închisoarea ca fiind ilegală. Crearea Actului Habeas Corpus este considerat un moment de o importanță vitală în istoria juridică, întrucât Legea a deschis calea pentru drepturile individuale.
Habeas corpus este un termen latin care înseamnă „a ține corpul”, deși termenul este de obicei folosit ca sinonim pentru conceptul de libertate personală. Deși ideea de habeas corpus a existat în dreptul britanic de secole, nu a fost un drept acceptat din punct de vedere legal până la adoptarea Actului Habeas Corpus din 1679. Prin adoptarea legii, Parlamentul punea capăt, în esență, dreptului monarhiei de a întemnița o persoană. fara taxe. Acest lucru a creat o provocare fundamentală pentru credința veche de eoni conform căreia monarhii au acționat mai presus de lege, înzestrând cetățeanul individual cu drepturi incontestabile.
Adoptarea Actului Habeas Corpus este în sine oarecum o poveste complicată și complexă. Potrivit relatărilor istorice, proiectul de lege a fost inițiat din temerile unor membri puternici ai guvernului. Pentru a preveni dezastrul prin abuzul de putere de către cancelarul regelui, printre alți oameni, o facțiune a Parlamentului a încercat să adopte proiectul de lege cât mai repede posibil. Unele surse sugerează că proiectul de lege este posibil să nu fi trecut cu adevărat cu succes prin Parlament, dar a fost rezultatul unei numărări greșite a voturilor. Cu toate acestea, Anglia a creat o nouă lege și, foarte posibil, a modificat cursul istoriei omenirii.
Națiunile ulterioare, inclusiv Statele Unite, au integrat principiile habeas corpus în documentele și constituțiile lor fondatoare. În Constituția SUA, dreptul de a contesta detenția ilegală este enumerat în mod specific în articolul I, secțiunea 9 din document. Această versiune adaptată a Actului Habeas Corpus din 1679 permite însă anumite prevederi pentru suspendarea dreptului, și anume rebeliunea sau invazia.
O controversă juridică modernă majoră datează din Legea Habeas Corpus. În 2006, Congresul Statelor Unite a adoptat Legea Comisiei militare, care permitea suspendarea habeas corpus pentru persoanele desemnate drept combatanți inamici. Criticii au susținut acest lucru, sugerând că suspendarea nu îndeplinește condițiile prevăzute în Constituție, întrucât țara nu era nici invadată și nici nu suferea o rebeliune. Mulți au sugerat, de asemenea, că adoptarea acestui act a oferit o situație destul de asemănătoare cu ceea ce s-a temut Parlamentul britanic din 1679 atunci când a trecut prin Legea originală Habeas Corpus.