Aeronautica este studiul zborului. Există multe domenii diferite ale aeronauticii, de la inginerie aeronautică, la zboruri spațiale, la sisteme informatice aeronautice. Carierele în aeronautică includ locuri de muncă ca inginer, cercetător sau tehnician aeronautic.
Zborul este un concept relativ nou pentru oameni, deoarece primul avion care a transportat un bărbat a zburat abia la începutul secolului al XX-lea. Înainte ca frații Wright să-și construiască mașina zburătoare, numai creaturile naturale puteau zbura. Acum, mulți oameni zboară în jurul lumii fără să se gândească la ingeniozitatea, inginerie și abilitățile teoretice care mențin avionul în aer.
Orice mașină care zboară intră în domeniul aeronauticii. Acestea includ elicoptere, avioane și chiar mașini care zboară în spațiu, cum ar fi navetele spațiale. Călătoria în spațiu poate fi numită și astronautică.
Lucrurile care zboară trebuie să îndeplinească mai multe condiții pentru a ține pasul în aer și a se deplasa eficient prin el. Modul în care mașina se mișcă prin aer este important, deoarece un plan aerodinamic este mai eficient decât un plan neaerodinamic. Odată ce fluxul de aer este înțeles, un expert aeronautic poate proiecta avionul pentru a se potrivi mișcării aerului.
Pentru a intra în aer și a lucra împotriva gravitației care acționează în jos pe avion, este necesar un sistem de propulsie. Acest sistem are nevoie de o sursă de energie, cum ar fi combustibilul de aviație, pentru a produce energia necesară. Studierea modului în care funcționează sistemele de propulsie poate ajuta experții aeronautici să proiecteze sisteme mai bune.
Unii experți în aeronautică sunt interesați de materialele din care este făcută aeronava și se străduiesc să înțeleagă modul în care acestea afectează zborul. Această zonă a aeronauticii a dus la dezvoltarea unor materiale mai ușoare și mai rezistente pentru corpurile avioanelor, spre deosebire de corpurile din lemn și pânză ale primei aeronave. Un alt aspect al domeniului aeronautic este studiul modului în care pilotul controlează mișcarea avionului. Din acest domeniu al aeronauticii provin inovații în direcția, instrumentarea și controlul fin al unui avion în toate condițiile. Au fost dezvoltate și sisteme computerizate pentru a regla fin controlul unui avion, luând în considerare multe variabile.
Oamenii care sunt interesați de o carieră în domeniu pot opta pentru un rol de cercetare, unde trebuie să se confrunte cu teoriile despre inovații noi și mai bune în zbor. O altă opțiune este să intri în aspectul ingineresc al terenului și să proiectezi noi avioane sau navete spațiale. Tehnicienii întrețin mașinile pentru a se asigura că aeronava este sigură pentru utilizare. Carierele de inginer aeronautic necesită, în general, cel puțin o diplomă de licență într-o materie precum inginerie, deși tehnicienii ar putea să nu aibă nevoie de diplome de facultate. Carierele de cercetare pot necesita o diplomă de absolvire.