Afazia este o tulburare de limbaj care apare atunci când partea a creierului responsabilă pentru limbaj este deteriorată. Afectarea se întâmplă de obicei la emisfera stângă a creierului și se poate întâmpla destul de rapid în cazuri precum leziuni la cap sau accident vascular cerebral. Tumorile cerebrale pot provoca, de asemenea, afazie, dar simptomele acestora pot fi observate doar treptat pe o perioadă mai lungă de timp.
De asemenea, persoanele care suferă pot dezvolta tulburări ale expresiilor faciale și ale înțelegerii limbajului. De asemenea, au dificultăți cu cititul și scrisul. Un accident vascular cerebral este o cauză foarte frecventă a afaziei. Un accident vascular cerebral apare atunci când celulele creierului mor din cauza lipsei de sânge care ajunge la creier, ducând la lipsa nutrienților vitali și a oxigenului. Alte cauze ale leziunilor cerebrale sunt infecțiile cerebrale și loviturile grave la cap.
Există trei tipuri principale de afazie. Pacienții cu afazie Broca au suferit leziuni la nivelul lobului frontal al creierului. Ei trebuie să facă un efort mare pentru a vorbi și vorbirea este de obicei în propoziții scurte și semnificative. Persoana va omite adesea cuvinte scurte precum „este” și „cel”. Broca este caracterizată ca afazie nefluentă, datorită lungimii scurte a propozițiilor.
Persoanele cu boala Broca pot înțelege de obicei vorbirea altora. Ei sunt, de asemenea, conștienți de propriul discurs și de modul în care alții îi aud. Acest lucru poate cauza suferinzilor o mare frustrare, deoarece încearcă să producă propoziții mai lungi. Persoanele cu Broca suferă de obicei de paralizie sau slăbiciune a brațului sau piciorului drept. Acest lucru se datorează faptului că lobul frontal al creierului este, de asemenea, responsabil pentru mișcarea corpului.
Persoanele care au suferit leziuni la lobul temporal al creierului pot suferi de afazie Wernicke. Aceasta este o afazie fluentă care are ca rezultat persoana care suferă să vorbească în propoziții lungi care nu au sens. Ei adaugă cuvinte inutile sau creează adesea cuvinte noi. De obicei, nu sunt conștienți de aceste greșeli, deoarece au dificultăți mari în înțelegerea vorbirii. De asemenea, de obicei nu au nicio slăbiciune corporală, deoarece lobul temporal nu este necesar pentru mișcarea corpului.
Un al treilea tip de afazie este cunoscut sub numele de afazie globală. Acest lucru rezultă din deteriorarea unor părți mari ale creierului. Pacienții au dificultăți extreme de a comunica verbal și de a înțelege limbajul.
Afazia apare de obicei în anii mijlocii sau mai târziu de viață. Poate apărea atât la bărbați, cât și la femei. Se estimează că aproximativ 80,000 de oameni sunt afectați în fiecare an și există peste 1 milion de bolnavi în Statele Unite. Unii indivizi se recuperează complet fără tratament, dar un număr mare de bolnavi necesită tratament, cum ar fi logopedia. În prezent, există, de asemenea, un număr mare de studii de cercetare în curs de desfășurare, precum și noi medicamente disponibile pentru a ajuta persoanele care suferă acum și în viitor.