Agnozia este o afecțiune în care cineva nu poate interpreta corect stimulii senzoriali. Această afecțiune este cea mai clasică cauzată de leziuni cerebrale și nu poate fi vindecată, deși pacienții pot lucra cu terapeuți care îi pot ajuta să facă față agnoziei. Această afecțiune poate apărea împreună cu alte tulburări neurologice, iar această afecțiune poate fi de fapt un semn că cineva se confruntă cu o problemă neurologică.
În agnozia vizuală, pacientul nu reușește să recunoască obiectele pe care le vede. Pacienții care suferă de agnozie auditivă nu pot interpreta corect sunetele, iar pacienții cu agnozie tactilă au dificultăți în recunoașterea senzațiilor fizice. De exemplu, cineva ar putea să vadă un măr și să nu poată spune că este roșu sau să recunoască că este un măr.
Persoanele care au suferit accidente vasculare cerebrale, traumatisme craniene, cancer la creier și lipsă de oxigen sunt toate expuse riscului de a dezvolta această afecțiune neurologică. Afectarea creierului poate provoca apariția de leziuni ale creierului, zone cu leziuni ale creierului. În unele cazuri, creierul poate compensa o leziune prin redirecționarea informațiilor către o zonă nedeteriorată, dar în alte cazuri, creierul poate să nu poată face față, iar pacientul va dezvolta agnozie.
Termenul „agnozie” provine din greacă pentru „nu știe”, iar afecțiunea poate lua o varietate de forme. De exemplu, oamenii pot experimenta alexia, în care nu pot înțelege textul, sau probleme cu recunoașterea culorilor în care nu pot recunoaște și numi culorile. Alte variante pot determina oamenii să nu poată interpreta vorbirea sau să nu poată auzi. Afecțiunea poate varia considerabil de la pacient la pacient, reflectând complexitatea creierului uman.
În cazuri adevărate, simțul pacientului nu este deteriorat, pur și simplu există o problemă cu interpretarea de către creier a acelui simț. De exemplu, dacă cineva pare a fi surd după o leziune cerebrală, ar fi clasificat ca agnozie doar dacă simțul auzului este intact, dar creierul nu poate interpreta informația. Condiția reflectă o pierdere reală a cunoștințelor, mai degrabă decât un deficit senzorial sau intelectual.
Pentru pacienti, agnozia poate fi extrem de frustranta, deoarece le poate limita capacitatea de a comunica cu alte persoane sau de a intelege lumea. Pentru persoanele care au trăit o viață foarte funcțională, agnozia poate provoca depresie pe măsură ce pacientul se luptă să se adapteze. Neurologii și terapeuții pot lucra cu pacienții pentru a-i ajuta să învețe să lucreze cu pierderea cunoștințelor și pentru a oferi instrumente care pot fi folosite pentru exprimare și comunicare în cazul pacienților care se confruntă cu aceste aspecte ale interacțiunii umane.