Alveolita este un termen medical general pentru un caz de inflamație pulmonară acută sau cronică. Apare atunci când căptușelile interioare ale sacilor de aer din plămâni numite alveole devin iritate și deteriorate. Simptomele rezultate pot include dificultăți de respirație, tuse și oboseală care se agravează în timp. Este important să se caute diagnosticul precoce și tratamentul la primele semne de boală pulmonară pentru a preveni complicațiile majore, cum ar fi cicatricile permanente sau insuficiența respiratorie bruscă. Tratamentul pentru alveolită poate implica administrarea de medicamente, schimbarea stilului de viață sănătos sau operația chirurgicală.
Plămânii sunt umpluți cu milioane de pungi minuscule numite alveole care furnizează sânge nou cu oxigen proaspăt și elimină dioxidul de carbon din sângele vechi. In cazul alveolitei, sacii sunt inflamati si nu se mai extind si se contracta corespunzator. În timp, inflamația poate lăsa alveolele permanent cicatrice și complet incapabile să funcționeze. Există multe cauze cunoscute ale alveolitei, inclusiv infecții virale severe, boli respiratorii frecvente, radioterapie și tulburări autoimune. Alveolele pot fi, de asemenea, deteriorate atunci când o persoană inspiră substanțe iritante dăunătoare, cum ar fi resturile de azbest, praful de silice sau așchii de metal.
Majoritatea cazurilor de alveolită sunt cronice, ceea ce înseamnă că modificările fizice ale plămânilor au loc lent pe parcursul a mai multor luni sau ani și se agravează progresiv. O persoană aflată în stadiul incipient al tulburării poate avea simptome ușoare, cum ar fi dificultăți de a respira profund și de a-și trage respirația după o activitate fizică. O persoană poate începe să tușească, să respire șuierător și să aibă ocazional dureri în piept. Alveolita netratată poate limita sever oxigenul disponibil în plămâni și poate cauza pielea și buzele albastre, confuzie mentală și, posibil, pierderea cunoștinței. Boala pulmonară în stadiu avansat poate deveni rapid fatală dacă nu se caută îngrijire imediată.
De obicei, un medic poate diagnostica alveolita în stadiile incipiente prin scanări imagistice ale plămânilor. Raze X și tomografie computerizată pot dezvălui amploarea inflamației și a cicatricilor în țesutul alveolelor. Pe lângă confirmarea prezenței tulburării, medicul efectuează de obicei teste fizice pentru a vedea cât de bine funcționează plămânii. Stadiul bolii și severitatea problemelor respiratorii ajută la determinarea cursului adecvat de tratament.
Multe cazuri de alveolită sunt tratate inițial cu medicamente antiinflamatoare, cum ar fi corticosteroizi, care pot fi inhalați sau administrați pe cale orală. Pacienții sunt instruiți să facă mai mult exerciții fizice, să mănânce sănătos, să evite fumatul și să poarte măști de filtrare dacă intenționează să lucreze cu iritanti. O persoană care întâmpină complicații majore poate avea nevoie să primească oxigenoterapie și să suporte o ședere lungă în spital pentru o monitorizare atentă. Dacă toate celelalte opțiuni nu reușesc să ofere ușurare, poate fi luat în considerare un transplant pulmonar.