Ambalajul durabil este o filozofie de creare a materialelor de ambalare care acordă prioritate preocupărilor de mediu. Acest lucru se realizează prin dezvoltarea de metode și materiale de ambalare care protejează eficient bunurile, fără a contribui la deșeuri inutile sau folosind procese de fabricație care pot avea un impact negativ asupra ecosistemelor. Mai multe abordări diferite pot fi utilizate pentru a crea ambalaje durabile, inclusiv utilizarea de materiale reciclate, reciclabile și biodegradabile, reducerea cantității de ambalaje utilizate pentru a asigura și livra un produs și care poate fi transportat într-un mod ecologic. Multe companii investighează în prezent diferite moduri de ambalare a mărfurilor într-un mod durabil.
Unul dintre cele mai cunoscute aspecte ale ambalajelor durabile este problema materialelor de ambalare. Materialele care pot fi refolosite sau reciclate pot reduce semnificativ cantitatea de gunoi care ajunge la gropile de gunoi. Unii producători de ambalaje se concentrează și pe utilizarea materialelor reciclate în construcția de ambalaje noi, ceea ce reduce și mai mult deșeurile. Ambalajele biodegradabile sunt, de asemenea, o modalitate de a aborda problemele legate de managementul deșeurilor. De exemplu, unele companii nu mai livrează produse ambalate în spumă sintetică de ambalare arahide, ci folosesc în schimb arahide pe bază de amidon de porumb, care de fapt se pot dizolva într-un lichid atunci când sunt în contact cu apa. Deși materialele de ambalare din amidon de porumb pot fi mai scumpe decât sinteticele, ele pot avea un impact semnificativ mai mic asupra mediului.
Un alt factor în ambalarea durabilă este cantitatea de material de ambalare utilizată la ambalarea și expedierea mărfurilor. În timp ce ambalajul este în general necesar pentru a proteja multe tipuri diferite de bunuri, susținătorii ambalajului durabil sunt adesea îngrijorați de utilizarea excesivă a acestuia. Testând cu atenție diferite materiale de ambalare, producătorii și distribuitorii de mărfuri pot determina cantitatea exactă de ambalaj necesară pentru a proteja un articol sau articole fără a crea deșeuri inutile. Transportul ambalajelor durabile este o altă preocupare. Ambalajul mai ușor înseamnă că este nevoie de mai puțin combustibil pentru a expedia ambalajele către întreprinderi și, la rândul lor, către magazine sau consumatori cu amănuntul. Prin dezvoltarea de materiale de ambalare care sunt ușoare, cercetătorii pot ajuta la prevenirea risipei de combustibil.
Pe lângă aceste considerații, durabilitatea ambalajelor durabile în sine trebuie monitorizată. Dacă ambalajele reciclate, ușoare, au ca rezultat deteriorarea sau deteriorarea produselor în timpul depozitării sau în timpul tranzitului, produsul devine inutilizabil și materialele, energia și forța de muncă folosite pentru a-l produce sunt apoi risipite. În consecință, dezvoltarea ambalajelor durabile nu poate tăia colțuri în încercarea de a îndeplini anumite criterii de mediu dacă nu este capabilă să ofere efectiv o protecție adecvată pentru integritatea produsului.