Amilaceea este un cuvânt biologic latinesc din grecescul amylon, care înseamnă „amidon”. Este cel mai frecvent utilizat în termenul medical de corp amilacee, care sunt excrescențe de calciu formate din acumularea de lichid cu proteine în timp. Ele pot varia de la roz la violet la portocaliu și au un aspect asemănător sticlei. De asemenea, au o formă rotundă. Corpurile amilacee, uneori numite mase hialine, se găsesc în prostată, neuroglie și alveolele pulmonare. Acestea au, de obicei, aproximativ 15 microni în diametru și sunt adesea identificate microscopic.
Corpurile amilacee din prostată se găsesc de obicei la bărbații cu vârsta peste 60 de ani. Prostata este o glandă mică, de mărimea unei nuci, care se înfășoară în jurul uretrei. Aceste acumulări de calciu sunt de obicei benigne, dar pot cauza probleme precum durerea în timpul urinării atunci când devin prea mari. Masele hialine din prostată sunt numite și pietre de prostată. Masele crescute excesiv pot duce, de asemenea, la hiperplazie, care este umflarea prostatei. Medicii vor trata în mod normal simptomele hiperplaziei, dar în cazuri extreme o parte a prostatei este îndepărtată pentru a reduce dimensiunea și presiunea acesteia asupra uretrei.
Masele hialine sunt rareori găsite la pacienții cu cancer de prostată. Din acest motiv, medicii își folosesc adesea prezența pentru a exclude cancerul. Este important de remarcat faptul că, în cazuri rare, corpurile amilacee din prostată sunt prezente cu celule canceroase, așa că sunt încă necesare teste amănunțite pentru a exclude complet malignitatea.
Neuroglia, numită și celule gliale, poate conține și corpuri amilacee. Celulele gliale sunt importante pentru creier, deoarece protejează neuronii, care sunt responsabili pentru trimiterea și traducerea informațiilor. La fel ca aceste mase din prostată, ele sunt, de asemenea, asociate cu un creier îmbătrânit. Acest lucru se datorează faptului că este nevoie de timp pentru a se forma acumulări semnificative de calciu. Sunt frecvente în special în creierul pacienților vârstnici cu demență.
Alveolele pulmonare ale plămânilor pot conține și mase hialine. O boală extrem de rară, cauzată de această acumulare de calciu în plămâni, se numește microlitiază alveolară pulmonară, care se caracterizează prin calcificarea extremă a plămânilor. Această afecțiune progresează lent și simptomele sale sunt ușoare, dar includ dureri în piept și dificultăți de respirație. Medicii nu știu ce cauzează depozitele uriașe de calciu necesare pentru a provoca această boală. În cele mai multe cazuri, corpurile amilacee ale plămânilor sunt asimptomatice și sunt descoperite doar în timpul autopsiilor.