Anagnoriza este un termen literar pentru un moment brusc de recunoaștere sau revelație. Este momentul în care un element ascuns anterior al intrigii unei povești este descoperit de un personaj și adesea și de public. Termenul „anagnorisis” a fost inventat de filozoful grec Aristotel în timpul studiului său asupra dramei grecești clasice. De atunci, a fost aplicat romanelor, filmelor sau oricărei alte forme de narațiune. În vremurile moderne, scriitorii îl folosesc adesea pentru a dezvălui un mister care implică intriga sau personajele.
Aristotel a studiat și a scris despre majoritatea științelor cunoscute în timpul său, inclusiv estetica, principiile compoziției artistice. Când și-a scris influenta carte Poetica în jurul anului 335 î.Hr., drama greacă exista deja de cel puțin două secole. În Poetică, Aristotel a definit multe principii de povestire care sunt la fel de eficiente astăzi ca și în antichitate. Unul dintre aceste principii a fost revelația uluitoare a elementelor intrigii necunoscute anterior personajelor și publicului. Aristotel a numit această anagnorisis, însemnând „recunoaștere” în greacă.
În drama clasică, anagnoriza apare adesea simultan cu peripeteia, o inversare bruscă a norocului pentru personajul central. Acest lucru este deosebit de comun în tragedie, o formă dramatică populară în Grecia antică. Exemplul clasic apare în piesa lui Sofocle Oedip Rex, în care un celebru erou grec se căsătorește cu o regină și moștenește un regat după ce și-a ucis accidental regele. Împărăția cade sub blestem pentru că cineva a comis un act nefiresc: uciderea tatălui său și căsătoria cu mama lui. Înțelegerea lui Oedip că a săvârșit acest act în neștire este momentul piesei atât de anagnoriză, cât și de peripeteie.
Principiul nu se limitează la tragedie. Comediile depind adesea de neînțelegeri sau identități greșite care sunt în cele din urmă clarificate în moduri care beneficiază personajele principale. Anagnoriza nu trebuie confundată cu epifanie, un moment similar al revelației. O epifanie este o realizare bruscă, fără legătură cu orice înțelegere anterioară și adesea atribuită inspirației divine. Anagnoriza este punctul culminant al informațiilor care au fost dezvăluite încet în prealabil, adesea ca o modalitate de a oferi indicii pentru a implica publicul.
Povestitorii moderni pot folosi acest dispozitiv în orice gen de narațiune. Poveștile Harry Potter ale lui JK Rowling sunt renumite pentru astfel de momente de revelație, la fel ca și primele filme ale lui M. Night Shamalayan. Poveștile cu mistere, în schimb, ascund uneori momentul în care detectivul dezvăluie misterul pentru a păstra aceste informații pentru un final dramatic. O excepție este filmul din 1997 LA Confidential, în care un detectiv de poliție interpretat de Guy Pearce investighează o împușcătură în masă. O remarcă întâmplătoare a unui coleg ofițer îi oferă lui Pearce un moment de anagnoriză, în care înțelege amploarea conspirației cu care se confruntă.