O analiză a cauzei principale este un proces de chestionare și investigare pe care managerii de afaceri îl folosesc pentru a determina adevărata sursă a unei probleme. Acesta caută să treacă dincolo de tratarea simptomelor problemei și izolează cauza reală. Scopul principal al analizei cauzei principale este de a preveni reapariția problemei în viitor.
Întreprinderile pot deveni conștiente de o problemă într-unul dintre procesele lor în timpul mai multor etape. De exemplu, poate fi un defect în designul unui produs care apare în timpul testării. Este posibil ca problema să nu apară până când produsul nu este în mâinile unui client și compania primește o plângere. Dacă o afacere este conștientă de problemă odată ce produsul este în mâinile clientului, aceasta duce la creșterea costurilor.
Costurile de remediere a problemei sunt crescute deoarece clientul poate să nu continue să cumpere produse de la companie din cauza nemulțumirii sale. Dacă problema nu este rezolvată de companie într-o manieră care să-l mulțumească pe client, acest lucru poate duce la publicitate verbală negativă. Clientul poate spune foarte bine familiei, prietenilor și cunoștințelor ocazionale despre experiența sa negativă. O analiză a cauzei principale încearcă să prevină acest tip de scenariu.
În loc să arunce vina pe angajați, o analiză a cauzei principale examinează procesul din spatele problemei. De exemplu, dacă un angajat este implicat într-un accident în timp ce își îndeplinește sarcinile de serviciu, managerii companiei ar săpa mai adânc în procedurile și politicile de lucru stabilite în jurul sarcinii de serviciu care a dus la accident. Managerii ar putea avea nevoie, de asemenea, să examineze orice echipament care a fost implicat, inclusiv procedurile de întreținere a acestuia. Analiza cauzei rădăcină continuă să se întrebe de ce s-a produs rănirea și să revină în toate procesele implicate.
Dacă managerii determinau că un echipament defect a dus la rănirea angajatului, ar începe cu defectul echipamentului. Analiza i-ar putea conduce la descoperirea că echipamentul defect nu ar fi trebuit să fie folosit. Poate că nu a fost stabilit ca fiind defect de către angajat pentru că nu a primit o pregătire adecvată. O analiză ar putea descoperi în continuare că echipamentul defecte nu a fost înlocuit din cauza unui dezacord între care departament din companie ar trebui să fie responsabil pentru achiziționarea echipamentului corect.
Rezultatul analizei cauzei principale a scos la iveală faptul că adevărata cauză a fost lipsa de dorință de a promova colaborarea între departamente și de a cheltui fondurile necesare pentru a asigura siguranța angajaților. Pentru a preveni repetarea problemei, managerii companiei ar trebui să se asigure mai întâi că este achiziționat echipamentul corespunzător. În plus, ar trebui să lucreze pentru a crea un mediu în care cele două departamente să se vadă ca o echipă și nu ca adversari.