Anemia mielodisplazică este cea mai proeminentă caracteristică a unei tulburări mai mari ale măduvei osoase numită sindrom mielodisplazic. Tulburarea afectează modul în care celulele stem din măduva osoasă produc și eliberează noi celule sanguine. Anemia este cel mai strâns legată de producția anormală de trombocite. Trombocitele imature nu reușesc să se dezvolte pe deplin înainte de a ajunge în fluxul sanguin, făcându-le incapabile de coagulare. Pacienții care au anemie mielodisplazică trebuie de obicei să ia medicamente și hormoni pentru a preveni sângerările excesive și pentru a combate simptomele de oboseală și dificultăți de respirație. Transplantul de măduvă osoasă este necesar în cazurile severe pentru a evita complicațiile potențial fatale.
Măduva osoasă produce celule stem care promovează dezvoltarea trombocitelor și a globulelor roșii și albe din sânge. În cazul sindromului mielodisplazic, celulele sanguine fie mor înainte de a ajunge la maturitate, fie funcționează necorespunzător atunci când ajung în sânge. Ca urmare, nu există suficient spațiu pentru ca celulele sanguine sănătoase să prospere. Multe cazuri de anemie mielodisplazică nu au cauze clare, dar medicii cred că chimioterapia, radiațiile, toxinele din mediu și factorii genetici pot contribui cu toții la defecte în funcționarea măduvei osoase. Vârsta medie de apariție a simptomelor este de 70 de ani, deși incidente au fost înregistrate la pacienți de toate vârstele.
Cele mai frecvente simptome ale anemiei mielodisplazice sunt pielea palidă, vânătăi ușoare și sângerări excesive din răni aparent minore. Femeile de vârstă reproductivă pot avea sângerări deosebit de lungi sau abundente în timpul perioadelor menstruale. Din cauza aprovizionării inadecvate cu sânge, oamenii devin adesea obosiți ușor și au dificultăți cronice de respirație. Probleme suplimentare de sănătate, cum ar fi infecțiile frecvente și durerile cronice, pot apărea din cauza numărului scăzut de celule albe din sânge. În cele din urmă, un caz netratat de anemie mielodisplazică crește probabilitatea dezvoltării leucemiei.
Persoanele care prezintă semne de anemie și sunt bolnave cronic ar trebui să fie evaluate de către medici. Un medic poate efectua un examen fizic, poate întreba despre simptome și poate colecta o probă de sânge pentru teste de laborator. Este luată și analizată o hemoleucogramă completă pentru a verifica dacă există un număr neobișnuit de scăzut de trombocite sănătoase. Dacă testele de sânge sunt suspecte, poate fi necesară o biopsie a măduvei osoase pentru a confirma anemia mielodisplazică.
Deoarece nu există un remediu sigur pentru anemie mielodisplazică, tratamentul este de obicei orientat spre gestionarea simptomelor. Hormonii factorilor de creștere sintetici pot fi administrați pentru a crește numărul total de celule sanguine produse în interiorul oaselor. De asemenea, se administrează medicamente suplimentare pentru a combate infecția, a îngroșa sângele și a stabiliza ritmul cardiac. Pacienții care au un număr periculos de scăzut de trombocite, în ciuda faptului că iau medicamente, pot fi programați pentru transplant de măduvă osoasă pentru a înlocui celulele stem disfuncționale. Perspectivele pacienților după intervenții chirurgicale variază, dar mulți oameni văd îmbunătățiri semnificative ale simptomelor și calității vieții.