Anhidrita este un mineral sedimentar compus din calciu, sulf și oxigen. Este cunoscut și sub numele de sulfat de calciu. Exemplare bune de anhidrit natural sunt adesea căutate de colecționarii de minerale și roci.
Anhidrita este de obicei albă, incoloră sau gri. Poate fi găsit și cu tonuri violete sau albastre. Când are o culoare albastră moale, poate fi numită angelit. Zgârierea mineralului pe o placă cu dungi rezultă de obicei în reziduuri albe. Este relativ moale, cota doar 3.5 pe scara de duritate Mohs.
Acest mineral poate fi găsit în multe locuri din lume, inclusiv în Statele Unite, Mexic, Austria și Germania. Este destul de comun, dar exemplarele bune nu sunt; nu este un mineral caracterizat printr-o bună formare a cristalelor. Acele exemplare cu formare bună de cristale sunt, în general, cele căutate de colecționari. Cristalele variază în general de la transparente la translucide.
Se crede în mod obișnuit că acest mineral a fost descoperit în 1794. Cu toate acestea, abia în 1804, un geolog german pe nume Abraham Gottlob Werner l-a numit anhidrit. Acest nume se referă la faptul că acest mineral nu conține apă.
Acest mineral face parte dintr-un grup cunoscut sub numele de evaporiți. Aceasta înseamnă că formarea lor este rezultatul evaporării. În acest caz, anhidrita rezultă adesea din deshidratarea gipsului.
Dacă mineralul absoarbe apă, acesta poate fi transformat înapoi în gips. Această modificare nu este întotdeauna completă. În unele cazuri, o parte din specimen poate rămâne anhidrit, în timp ce cealaltă parte devine gips. Au existat rapoarte despre gips îngrijit necorespunzător, care este vândut ca anhidrit cumpărătorilor nebănuiți.
Mineralul autentic se găsește de obicei în subteran și în bazinele de sare. În multe cazuri se găsește cu halit, care se află și în grupul evaporiților. De asemenea, poate fi asociat cu dolomit, calcit și silvita.
Anhidrita poate fi produsă și sintetic. Un caz în care se întâmplă acest lucru este în timpul producției de acid fluorhidric. La un moment dat, acest material sintetic a fost considerat un deșeu problematic. Acum este pulverizat și folosit, de exemplu, pentru a face materiale pentru podele.
De asemenea, este folosit la fabricarea anumitor tipuri de ciment. Când este folosit în acest scop, are mai multe caracteristici pozitive. De exemplu, poate ajuta la întârzierea prizei cimentului. De asemenea, poate ajuta la asigurarea că cimentul este de calitate uniformă.