Ce este Anigozanthos?

Anigozanthos este genul unei plante cu flori originare din sud-vestul Australiei și mai bine cunoscută sub numele de laba de cangur. Genul conține 11 specii de plante perene erbacee rizomatoase. În timp ce anigozanthos crește doar în sălbăticia Australiei, unele soiuri sunt cultivate comercial în Statele Unite și în alte părți. Anigozanthos manglesii, cu flori care variază în dimensiune de la 2 la 4 inci (5 la 10 centimetri), este floarea oficială a Australiei de Vest. Aspectul său dramatic îl face popular ca floare tăiată și în grădinile de acasă.

Florile anigozanthos sunt tubulare și despicate, cu șase petale asemănătoare degetelor sau ghearelor care apar pe partea superioară a florii. Florile sunt de obicei viu colorate, iar pe petale pot fi observate fire de păr minuscule, într-o culoare contrastantă. Florile sunt modelate pentru a ajuta la polenizarea de către păsări, cu antere încărcate cu polen situate astfel încât polenul să cadă pe capul unei păsări atunci când se sprijină pe tulpina plantei. Diferite specii de anigozanthos își depun polenul pe capul păsării, iar polenul este redistribuit către următoarea plantă pe care o vizitează pasărea. Polenul diferitelor specii este rareori amestecat, chiar și atunci când împarte același cap de pasăre ca un polenizator.

Plantele Anigozanthos sunt de obicei cultivate din semințe, mai degrabă decât din butași, în mare parte deoarece natura erbacee a plantei nu se pretează pentru butași robusti și sănătoși. În schimb, plantele erbacee sunt adesea tratate ca anuale; angizanthos este considerată o plantă perenă de scurtă durată, cu o durată de viață tipică de mai puțin de cinci ani. Odată ce semințele sunt plantate într-un sol bine drenat, cu mult soare în timpul primăverii sau verii, este nevoie de obicei de un an pentru ca planta să înceapă înflorirea.

Laba de cangur crește în sfere care pot fi împărțite pentru a prelungi viața plantei, deși eliminarea bulgări și înlocuirea lor cu plante proaspete este obișnuită. Anigozanthos este latent în lunile mai reci, unele plante murind aproape complet. Unii grădinari tund plantele înapoi la sfârșitul iernii pentru a îndepărta frunzele deteriorate de vreme, în încercarea de a evita bolile. Printre cele mai frecvente probleme se numără o ciupercă care provoacă boala de cerneală, ceea ce duce la apariția unor pete negre pe frunzele plantei. Îndepărtarea și arderea frunzelor afectate este considerată una dintre cele mai bune forme de tratare a bolii cernelii. Unele soiuri sunt concepute pentru a fi rezistente la bolile cernelii.

Laba de cangur a fost folosită de mult timp în medicina aborigenă și este folosită în unele produse contemporane de sănătate și frumusețe, deși beneficiile sale exacte nu sunt clare. Fuzz de pe plantă poate irita pielea.