Anorexia atletică este o tulburare în care oamenii fac exerciții fizice excesive, până la răni și complicații potențiale, cum ar fi densitatea osoasă scăzută, ceea ce duce la o susceptibilitate crescută la fracturi. Această afecțiune este cunoscută și sub denumirea de dependență de exerciții fizice sau exerciții compulsive, reflectând faptul că pacienții simt de obicei că trebuie să facă mișcare cu orice preț și văd exercițiul ca o obligație, nu ceva plăcut sau ca un mijloc pentru un scop precum pregătirea pentru competiție. Adolescentele sunt cele mai expuse riscului de anorexie atletică.
Nu există o regulă strictă despre cât de mult exercițiu este prea mult. Sportivii de competiție se pot antrena ore întregi în fiecare zi, dar sunt destul de sănătoși, deoarece consumă diete echilibrate, se bucură de munca lor și evită accidentările. În general, semnele anorexiei atletice includ exerciții fizice chiar și atunci când cineva este rănit, scăderea rapidă în greutate și atitudini negative cu privire la imaginea corpului, adesea exprimate sub forma credinței că mai mult exercițiu va face corpul pacientului mai atractiv.
Pacienții cu anorexie atletică se simt vinovați pentru lipsa ședințelor de exerciții, reduc alte activități pentru a face loc pentru mai multe exerciții și pot deveni secreti în ceea ce privește obiceiurile lor dacă oamenii din jurul lor încep să-și exprime îngrijorarea. Această afecțiune poate fi, de asemenea, asociată cu alimentația dezordonată, inclusiv postul sau băgatura și purjare. Pacienții pot avea, de asemenea, reguli complicate despre alimentele „sigure” și exercițiile fizice și își pot prescrie ei înșiși pedepse pentru lipsa exercițiilor fizice sau pentru consumul de alimente de pe lista „nesigure”.
Persoanele cu această afecțiune pot dezvolta dezechilibre hormonale care duc la pubertate întârziată, precum și la încetarea perioadelor menstruale. Ei pot suferi leziuni grave ale mușchilor și ale tendonului și pot dezvolta fracturi de stres ca urmare a exercițiilor intense. Energia scăzută este o problemă obișnuită și pot fi observate și modificări ale pielii și părului, ca urmare a unei alimentații deficitare; pacientul poate părea săliu, de exemplu, sau poate avea părul subțire.
Tratamentul pentru anorexia atletică implică abordarea problemelor de sănătate mintală împreună cu problemele de sănătate fizică. Pacienții pot colabora cu nutriționiștii pentru a dezvolta un regim alimentar mai sănătos și se pot consulta cu consilierii și terapeuții fizici pentru a afla cum să facă exerciții în siguranță și să limiteze exercițiile. Terapia hormonală poate fi furnizată în unele cazuri. Persoanele cu anorexie atletică pot beneficia, de asemenea, de psihoterapie regulată, precum și de îngrijire de susținere din partea familiei și a prietenilor, inclusiv asistență pe măsură ce pacienții încearcă să dezvolte modele de viață mai sănătoase și să lucreze la atitudinile lor cu privire la imaginea corpului și sănătatea fizică.