Antrenamentul mersului este un proces în care cineva este antrenat să meargă. Poate fi folosit pentru a ajuta pe cineva să învețe să meargă din nou după o accidentare sau pentru a ajuta o persoană cu dizabilități care nu a învățat să meargă în siguranță și confortabil. Specialiștii în reabilitare sunt, de obicei, responsabili de furnizarea de antrenament de mers, adesea la recomandarea sau trimiterea unui medic sau chirurg obișnuit care ar dori să ofere unui pacient instrumente pentru recuperare.
Primul pas în antrenamentul mersului este o revizuire cuprinzătoare a istoricului medical al pacientului, urmată de o evaluare cu pacientul. Dacă pacientul poate merge, pacientul este încurajat să facă acest lucru în timp ce specialistul în reabilitare ia notă de modul în care se mișcă pacientul. Pacientul și terapeutul vorbesc, de asemenea, împreună despre scopul terapiei și despre alte tipuri de terapie la care pacientul le poate urma. În timpul acestui proces, terapeutul învață mai multe despre ceea ce face ca pacientul să bifeze, astfel încât aceste informații să poată fi aplicate pentru a lucra fără probleme cu pacientul în sesiunile de terapie.
Terapeutul elimină problemele cu mersul pacientului și dezvoltă un program de terapie pentru a le rezolva. Dacă un pacient nu poate merge deloc, specialistul în reabilitare va începe de la bun început cu învățarea pacientului cum să meargă. Acest proces presupune recartarea creierului și corpului pacientului împreună, cu o serie de exerciții. Pacienții care merg deja pe jos ar putea avea nevoie să reînvețe procesul pentru a face acest lucru în siguranță, deoarece unii oameni își iau obiceiuri de adaptare pentru a face față rănilor care duc la un mers instabil.
Antrenamentul timpuriu al mersului se face de obicei cu dispozitive de asistență precum barele paralele. Acest lucru se face pentru a oferi suport pacientului, astfel încât acesta să poată merge în siguranță. Pe măsură ce pacientul devine mai independent și mai încrezător, dispozitivele de asistență pot fi reduse; un pacient ar putea trece la un baston, de exemplu. Scopul antrenamentului depinde de amploarea leziunilor pacientului. O victimă în vârstă a unui accident vascular cerebral, de exemplu, poate avea întotdeauna nevoie de un mers pentru stabilitate, în timp ce un amputat mai tânăr poate merge cu succes pe o proteză după antrenamentul mersului.
Acest proces poate dura săptămâni sau luni, în funcție de cât de bine progresează pacientul. Nu este neobișnuit ca pacienții să experimenteze platouri și eșecuri periodice în sesiunile de kinetoterapie, precum cele folosite pentru antrenamentul mersului. A fi capabil să treacă peste acestea și să dezvolte o rutină care adaugă variație, astfel încât pacienții să nu devină frustrați este esențial.