Argumentul camerei chinezești este un experiment de gândire care este conceput pentru a respinge ideile convenționale despre inteligența artificială. Potrivit lui John Searle, omul care a propus argumentul camerei chinezești, acest experiment de gândire arată că nu se poate spune că computerele au un adevărat simț al minții sau înțelegerea limbilor naturale. În schimb, diferitele forme propuse de inteligență artificială sunt puțin mai mult decât procesoare de semnal avansate. Desigur, această teorie are numeroși adversari în comunitatea inteligenței artificiale.
În Argumentul camerei chinezești, oamenii sunt rugați mai întâi să-și imagineze un computer care a fost programat să converseze în chineză atât de convingător încât trece testul Turing, ceea ce înseamnă că un om ar confunda computerul cu un alt om. Apoi, cineva este rugat să-și imagineze un vorbitor de limba engleză stând într-o cameră care conține instrucțiuni în limba engleză pentru a răspunde la materialele prezentate în limba chineză, cum ar fi manuale, diagrame și așa mai departe.
Apoi, cineva din exteriorul camerei îi dă persoanei din interior o foaie de hârtie cu o întrebare în chineză. Folosind instrucțiunile în limba engleză, se formulează un răspuns la întrebare și se transmite înapoi. Acest schimb continuă, persoana din exteriorul camerei crezând pe deplin că persoana din interior poate vorbi în chineză.
De fapt, persoana din interior nu poate vorbi sau scrie în chineză; întrebările sunt mâzgăleli fără sens. În schimb, persoana din cameră caută modele, simboluri și sintaxă, folosindu-le ca indicii pentru a răspunde la întrebări. Deși persoana din cameră a păcălit-o pe cea din exterior, nu se poate spune că el sau ea vorbește cu adevărat în chineză.
Folosind acest scenariu ca exemplu, Searle sugerează că mașinile care „vorbesc” în limbi naturale nu folosesc, de fapt, deloc acele limbi. Potrivit argumentului camerei chinezești, aceste mașini pur și simplu interpretează simboluri și caută modele care pot fi folosite pentru a formula răspunsuri convingătoare. Prin urmare, a sugerat el într-o lucrare din 1980, este imposibil să se creeze o inteligență cu adevărat artificială, deoarece înțelegerea limbajului natural este o cheie pentru inteligență și gândire independentă.
Au fost folosite tot felul de argumente pentru a respinge argumentul camerei chinezești, cum ar fi răspunsul sistemului, care subliniază că camera este ca un sistem și, prin urmare, sistemul în ansamblu înțelege și poate comunica în chineză, chiar dacă componentele individuale nu ar putea ‘t. Aceste argumente sunt folosite pentru a avansa studiul inteligenței artificiale, pe lângă faptul că sunt utilizate în încercarea de a răspunde la argumentul camerei chinezești.