Asamblarea automată se referă la o modalitate de a produce mărfuri prin utilizarea mașinilor automate sau a roboților de asamblare și la o abordare sistematică a asamblarii bunurilor care funcționează cel puțin parțial independent de controlul uman. În cele mai multe cazuri, mașinile automate sunt folosite pentru a produce produse folosind piese standardizate adăugate într-o serie specifică de mișcări sau activități de-a lungul a ceea ce se numește în mod obișnuit o linie de asamblare. În multe firme de tehnologie, companii de cercetare medicală și clinice și fabrici, asamblarea automată este o parte importantă a procesului.
La începutul secolului al XIX-lea, între 1908 și 1915, a luat naștere asamblarea automată ca practică obișnuită de producție în companii precum Ford Motor Company din Statele Unite. Prin standardizarea pieselor folosite la fabricarea mașinii Ford Model T, pe lângă utilizarea utilajelor pentru a le asambla, Ford a reușit să producă mai multe sute din acest vehicul popular pentru vânzare către consumatori din întreaga lume. Acest lucru a făcut ca producția de mașini să fie mai ieftină și mai rapidă. Asamblarea automată a fost apoi introdusă în multe alte industrii ca urmare a acestui succes.
În multe fabrici de astăzi, asamblarea automată este folosită pentru a crea piese și apoi a asambla o mare varietate de produse de larg consum, de la alimente la produse electronice. Lucrătorii sunt la îndemână pentru a supraveghea procesul și pentru a se asigura că fluxul liniei de asamblare este menținut pentru perioade lungi de timp pentru a maximiza capacitatea de a produce mii de produse de calitate în cea mai scurtă perioadă de timp. O mare parte din mașinile utilizate necesită calibrare și ajustări atente, dar nu necesită nicio altă interacțiune umană.
Unitățile de cercetare medicală și fabricile de prelucrare a alimentelor folosesc adesea procese de asamblare automate în zonele în care contactul uman este periculos sau ar putea provoca contaminarea produselor. Echipamentele mecanice manipulate manual sau de asamblare robotizate sunt utilizate pentru a manipula produsele în mod sistematic într-un mediu etanș pentru a minimiza acest risc. Tehnicienii lucrează în spatele barierelor de sticlă care țin produsele în siguranță de contactul uman, dar permit procesele de asigurare a calității.
Companiile de producție la scară largă folosesc procese mai mari de asamblare automată, inclusiv utilizarea de echipamente robotizate grele pentru a asambla produse mari, cum ar fi automobile. Sistemele de asamblare din aceste medii sunt operate de un centru de control central de doar câțiva lucrători, dar, altfel, asamblează vehiculele independent în timpul acestui proces. Deși această formă de producție poate părea că înlocuiește lucrătorii umani, a îmbunătățit asamblarea și a redus ratele de răni și defecțiuni umane în multe industrii, făcând vehiculele mai accesibile pentru consumatori.