Tensiunea offset este rezultatul unei diferențe de tensiune între ieșirile a două amplificatoare de operare sau amplificatoare operaționale. Este prezent în toate circuitele din lumea reală în care două amplificatoare operaționale cu sarcini opuse de aceeași valoare sunt împământate și totuși produc o sarcină mică care nu este chiar zero. Acest lucru poate deteriora echipamentele utilizate pe circuit, dar există multe metode de a corecta această încărcare nedorită.
Există o varietate de surse de tensiune offset într-un dispozitiv. Ajustarea offset-ului poate rezolva această problemă la sursă. O modalitate de a face acest lucru este utilizarea tensiunii de compensare de intrare, care ajustează cantitatea de volți introdusă într-un dispozitiv pentru a se asigura că ieșirea este egală cu zero. Acest lucru se poate face folosind un potențiometru sau un rezistor pentru a obține tensiunea dorită. Valoarea ajustărilor efectuate la tensiunea de compensare a intrării poate varia în funcție de temperatură, astfel încât mediul în care va fi utilizat dispozitivul trebuie luat în considerare dacă se utilizează această metodă.
Sursa pentru o anumită tensiune de compensare poate fi amplificatorul însuși. Designul, poziția și chiar temperatura unui amplificator operațional pot afecta distribuția unei încărcări în întregul circuit. Unele amplificatoare operaționale moderne iau în considerare acest lucru și detectează cantitatea de tensiune offset din circuit. Apoi, amplificatorul își ajustează automat ieșirea în circuit pentru a se asigura că ieșirea combinată este întotdeauna zero.
Un comparator de tensiune este un alt dispozitiv care este utilizat pentru a ajuta la minimizarea diferenței dintre doi amperi dintr-un circuit. Aceste dispozitive sunt atașate la un circuit și oferă o citire precisă a diferențelor. Persoana care lucrează la proiectarea circuitului poate citi și interpreta afișajul pe un comparator de tensiune și poate face modificări circuitului în funcție de diferența afișată. Potențiometrele și rezistențele adecvate pot fi apoi adăugate la circuit după cum este necesar.
În multe cazuri, o anumită tensiune de compensare este inevitabil. Când tensiunea offset nu poate fi prevenită, cel mai bine este să aveți cea mai mică cantitate posibilă pentru a asigura funcționarea corectă a circuitului. Chiar și un circuit cu o tensiune offset foarte scăzută poate fi periculos de utilizat în unele cazuri. Circuitele pot crea bucle de feedback în care sarcina de compensare mică inițială crește din nou și din nou, devenind în cele din urmă suficient de mare pentru a deteriora circuitul, alte componente electronice sau pentru a provoca daune celor care lucrează cu el.