Asterul este un gen important din familia Asteraceae, care reprezintă aproximativ 200 de plante cu flori, dintre care majoritatea sunt originare din Eurasia. Asterii sunt foarte apreciați de grădinari și de industria florilor tăiate pentru florile lor colorate, asemănătoare margaretelor. Până în anii 1990, genul Aster era format din de trei ori mai multe specii decât în prezent. Fostii asteri care sunt nativi din America de Nord sunt acum enumerați în 10 genuri diferite. Aceste genuri nord-americane sunt încă denumite în mod informal ca aster de către horticultori.
Planta cu flori A. amellus este specia tip oficial a genului Aster. O specie tip este o singură specie care are toate caracteristicile care sunt asociate cu o anumită categorie de nomenclatură botanică. A. amellus este cunoscut în mod informal sub numele comune de aster toamna, aster italian și margaretă Michaelmas. Această plantă perenă oferă în timpul toamnei ciorchini de flori mici, care constau din petale de culoare violet până la lavandă, cu un centru galben strălucitor.
Asterul alpin (A. alpinus) este o specie notabilă de Aster prin faptul că este singurul membru adevărat al acestui gen care este originar din America de Nord. Planta perenă atinge o înălțime de 6 până la 12 inci (aproximativ 15 până la 30 de centimetri) când este matură și produce flori anuale la sfârșitul primăverii. Cele mai multe soiuri ale acestei specii au flori roz sau violet și se dezvoltă în zone stâncoase, bine drenate, care oferă soare abundent.
Floarea de măr (A. novi-belgii) este un alt membru al acestei specii, care este popular printre grădinari. Această plantă perenă rezistentă crește considerabil mai repede decât majoritatea membrilor acestui gen și se poate răspândi rapid pentru a ocupa o zonă de dimensiuni modeste a unei grădini de flori. Florile de măr oferă frunziș dens, în formă de lance, pe tot parcursul sezonului de creștere și înflorește roz deschis la începutul toamnei. Aceste plante se comportă bine într-o grădină de flori mixte și pot fi împărțite după un an de creștere.
Majoritatea membrilor genului Aster sunt plante adaptabile care sunt capabile să trăiască într-o gamă largă de climate, inclusiv zonele de rezistență patru până la nouă. Asterii sunt cel mai ușor de propagat prin împărțire, dar plantele noi pot fi cultivate și din butași de semințe și rădăcini. Majoritatea asterilor preferă fie plin soare, fie umbra parțială și se dezvoltă în sol care a fost fertilizat corespunzător. Asterii trebuie udați frecvent în timpul căldurii verii pentru a asigura o mulțime de flori sănătoase. Mulți asteri populari sunt susceptibili la infestări de mucegai care pot fi tratați cu apă cu săpun sau spray-uri comerciale.