Cunoscută și sub denumirea de atonia, atonia este o afecțiune în care un mușchi sau un grup de mușchi din corp și-a pierdut capacitatea de a se extinde și retrage într-un mod normal. În situații extreme, mușchii pot prezenta o pierdere completă a forței sau a mișcării de orice fel. O serie de probleme de sănătate diferite implică această pierdere a tensiunii musculare normale, inclusiv afecțiuni precum atonia gastrointestinală, atonia uterină și convulsii atone.
Unele forme au loc atunci când a existat un anumit tip de traumă asupra corpului. De exemplu, o femeie poate experimenta atonie uterină ca urmare a nașterii. În această situație, miometrul nu se contractă în mod normal odată ce placenta a fost livrată. Atunci când este necesară o operație cezariana, traumatismul în zona mijlocie a corpului poate cauza, de asemenea, mușchii din și din jurul uterului să își înceteze funcționarea adecvată pentru o perioadă de timp. În ambele situații, poate avea loc și o cantitate neobișnuită de sângerare ca urmare a atoniei.
Un fenomen cunoscut sub numele de atonie gastrointestinală poate apărea după o procedură chirurgicală. În acest scenariu, mușchii din zona abdominală nu reușesc să susțină funcția naturală a intestinelor. Rezultatul final este că alimentele nu trec prin tractul digestiv așa cum ar trebui. În funcție de severitatea inactivității musculare, poate fi necesar să se furnizeze nutrienți pacientului printr-o hrană intravenoasă până când mușchii din zonă încep să-și revină după efectele intervenției chirurgicale. Adesea, această afecțiune este temporară și odată ce trauma a trecut, grupele musculare din zonă încep din nou să funcționeze corespunzător.
Alte cauze subiacente sunt de obicei identificate. Bolile virale și diferitele tipuri de infecții, în special cele care afectează funcția sistemului imunitar, pot cauza slăbiciune musculară și lipsă de răspuns. Boli precum diabetul pot duce uneori la această afecțiune. Scleroza multiplă, boala Parkinson și chiar tulburările psihologice precum anorexia nervoasă pot fi cauza atoniei.
Adesea, lipsa tensiunii musculare este însoțită de un sentiment de slăbiciune a mușchilor. Răspunsul la orice tip de stimulare este minim, în cel mai bun caz, până când cauza principală a afecțiunii este identificată și tratată. Deoarece există atât de multe cauze diferite pentru afecțiune, altele decât trauma evidentă, medicii trebuie uneori să efectueze teste extinse înainte de a fi posibil să ajungă la un diagnostic și să implementeze un anumit tip de tratament.