Atrofia este o degenerare a întregii părți sau a unei părți a corpului și este adesea denumită „risipire”. Poate apărea din mai multe motive, dar cele două cauze principale sunt neutilizarea și boala. Există mai multe forme de tulburări atrofice, dar, conform Clinicii Mayo, cele două cele mai proeminente sunt atrofia sistemului multiplu (numită și MSA) și atrofia vaginală.
MSA este o tulburare genetică și o boală degenerativă care determină funcționarea necorespunzătoare a organismului. Această boală poate determina rigidizarea mușchilor și încetinește mișcarea unui individ. În prezent, nu există un tratament pentru această afecțiune și mulți oameni care suferă de MSA pot muri pe măsură ce progresează.
Atrofia vaginală apare în mod normal la femeile în vârstă care și-au încheiat etapa de menopauză. În timpul acestei probleme, pereții vaginali încep să se subțieze din cauza scăderii producției de estrogen. Acest lucru poate duce la sex dureros și sângerare vaginală. Din fericire, femeile care se confruntă cu această tulburare pot consulta un medic pentru tratamente cu estrogeni pentru a reduce simptomele atrofice.
Două grupuri de persoane care prezintă un risc deosebit de mare pentru astfel de simptome sunt cei care sunt sedentari și cei în vârstă. Această problemă la vârstnici se datorează faptului că organismul degenerează în mod natural, iar pe măsură ce o persoană îmbătrânește, fluxul sanguin scade și această reducere poate determina individul să piardă tonusul muscular. Corpul devine în cele din urmă mai slab, ceea ce duce la risipire.
Persoanele cu locuri de muncă sedentare pot dezvolta, de asemenea, atrofie. De exemplu, astronauții suferă adesea de simptome atrofice ușoare din cauza diferenței gravitaționale care provoacă imponderabilitate. Din fericire, pierderea care a avut loc în circumstanțe sedentare poate fi redusă și chiar inversată cu exerciții fizice intense. O alimentație mai bună poate reduce, de asemenea, efectele risipei.
Pierderea nu are loc numai în mușchi, ci poate afecta și organele corpului. Atrofia cerebrală este o formă comună de degenerare care începe atunci când celulele creierului și țesutul creierului încep să se consume. Această degenerare poate duce la probleme de vorbire, tulburări de vedere și eventual demență. O cauză este malnutriția, care poate fi remediată printr-o nutriție și hidratare adecvată.
Cercetătorii studiază în prezent diferite medicamente care pot fi folosite pentru a încetini procesul de atrofie. Experții medicali cred că manipularea unei proteine din mușchi poate împiedica pierderea acesteia și poate ajuta pacienții ținți la pat să își păstreze o oarecare putere. În prezent, nu există un tratament unic pentru această afecțiune, dar există metode de prevenire.