Autoreglementarea este un termen biologic folosit pentru a descrie procesele prin care unele sisteme biologice sunt capabile să se autoregleze. Autoreglementarea este cel mai clar exemplificată prin distribuția sângelui și a oxigenului în corpul multor animale diferite. Schimbările în condițiile și stimulii externi fac ca sistemele care guvernează fluxul sanguin să concentreze fluxul de sânge și, prin urmare, oxigenul, acolo unde este cel mai necesar. Atunci când este necesar, vasele de sânge se pot strânge sau dilata, iar ritmul cardiac poate crește sau scădea până la moderat tensiunea arterială în tot corpul. Acest lucru este de o importanță deosebită în creier, unde tensiunea arterială trebuie să rămână într-un interval relativ mic pentru a evita deteriorarea.
Pentru a înțelege pe deplin importanța autoreglării, trebuie mai întâi să înțelegem conceptul de homeostazie. Homeostazia, așa cum este aplicată sistemelor biologice, este un echilibru natural, stabil, în care sistemul este capabil să mențină o reglare stabilă indiferent de condițiile externe. Procese precum consumul de nutrienți, formarea energiei și formarea și distribuția proteinelor contribuie toate la homeostazie. Schimbările sălbatice în consumul de energie, distribuția nutrienților sau chiar reglarea temperaturii pot provoca daune semnificative unui organism, astfel încât mecanismele de reglare sunt necesare pentru a asigura menținerea echilibrului necesar. Autoreglementarea este un astfel de mecanism prin care anumite sisteme biologice sunt capabile să se autoregleze.
Autoreglare în creier, denumită autoreglare cerebrală, este extrem de critică din cauza importanței creierului și a naturii fragile. Este nevoie de un flux constant și constant de oxigen pentru a rămâne funcțional și chiar și perioade scurte de variație semnificativă pot fi destul de dăunătoare. Scopul specific al acestui regulament este de a menține un flux neschimbat de sânge către creier chiar și atunci când tensiunea arterială fluctuează. Factori precum rezistența, fluxul și presiunea sunt toți factori importanți în determinarea ratei fluxului sanguin în creier. Când unul se schimbă, alții se pot adapta în general pentru a compensa schimbarea fără a fi nevoie de factori externi, cum ar fi hormoni sau semnale neuronale.
Creierul nu este singurul organ care conține mecanisme de autoreglare. Inima și rinichii sunt, de asemenea, capabile de reglare fără a fi nevoie de declanșatoare chimice sau neuronale. Mecanismele particulare de autoreglare tind să fie destul de asemănătoare și sunt, în general, strâns legate de tensiunea arterială, fluxul și rezistența. Aceste sisteme de autoreglare sunt foarte importante, dacă nu absolut necesare, în organele sensibile care trebuie să mențină un flux de sânge precis și constant pentru a evita deteriorarea. Organul în sine este capabil de reglare pe baza unor factori imediati, fără a fi nevoie să depindă de intermediari chimici sau electrici care ar putea fi direcționați greșit de alte procese din organism.