Uneori referită la aviatofobie, aviofobia este o frică de zbor, asociată de obicei cu zborul cu orice tip de avion sau jet. Incidența acestei fobie este o formă specializată de aerofobie, prin aceea că se concentrează pe actul de a zbura, în timp ce aerofobia este o afecțiune mai largă care are de-a face cu teama de a părăsi pământul și de a fi suspendat în aer. Mulți oameni care sunt diagnosticați cu aerofobie suferă de fapt de afecțiunea mai specifică a aviofobiei.
Ca și în cazul multor tipuri diferite de fobii, aviofobia se manifestă cu o serie de simptome fizice și emoționale. Când se confruntă cu ideea de a urca într-un avion și de a face o călătorie, cel aviofob este probabil să transpirați rece, să se simtă amețit și să experimenteze palpitații ale inimii. În cazuri extreme, simptomele aviofobiei pot include un episod de regurgitare, pierderea controlului intestinului și pierderea conștiinței. Un sentiment puternic de rușine și de a fi un eșec este adesea prezent la persoanele care suferă de acest tip de fobie.
Fobiile însoțitoarelor se pot îmbina pentru a crea această condiție de aviofobie. De exemplu, acrofobia (o frică de înălțime) se poate îmbina cu claustrofobia (o frică de a fi într-o zonă mică închisă) pentru a forma o teamă extremă de a fi prins în limitele zonei de ședere a unui avion și de a nu putea părăsi spațiu deoarece avionul este în zbor. Din acest motiv, strategiile de tratament aviofobiei descompun adesea componentele afecțiunii și încearcă să le dezamorseze pe fiecare ca parte a procesului de vindecare.
Consilierea profesională este adesea o parte importantă a procesului de recuperare pentru aviofobi. Din cauza disconfortului fizic și emoțional extrem experimentat, nu este neobișnuit ca medicamentele să fie folosite pentru a ajuta indivizii să-și depășească temerile. Un sedativ sau un medicament anti-anxietate poate permite aviofobului să se îmbarce într-un avion și să facă o călătorie scurtă. Când călătoria are loc fără incidente, fobii începe să acumuleze experiențe în timp real în care cele mai grave temeri ale lor nu se împlinesc. Când sunt cuplate cu terapia continuă, aceste experiențe ajută individul să înceapă să-și reprogrameze gândirea și să facă ca fobia să-și piardă stăpânirea asupra pacientului.
Ca și în cazul multor fobii, aviofobia se dezvoltă rar peste noapte și va avea nevoie de timp pentru a cuceri. Factori precum severitatea simptomelor prezentate de individ și cauzele fundamentale ale dezvoltării afecțiunii vor juca ambii un rol în rata de recuperare. Cu toate acestea, atunci când individul dorește cu tărie să se implice activ în depășirea fobiei, șansele pentru o recuperare cu succes sunt excelente. Între timp, cei dragi ar trebui să se consulte cu profesioniștii din domeniul sănătății pentru a înțelege ce pot face pentru a oferi sprijin iubitor fără a permite pacientului să cedeze aviofobiei.