Copertina pădurii este stratul superior al unei păduri, caracterizat prin coroanele copacilor și o mână de exemplare emergente cu înălțimi care trage deasupra copacului. Baldachinul este esențial pentru bunăstarea unei păduri și oferă habitat unei game largi de plante și animale. De fapt, baldachinul este atât de unic încât unele organisme își petrec întreaga viață acolo, fără să se aventureze niciodată la pământ.
Dacă te-ai plimbat vreodată într-o pădure și te-ai uitat în sus spre zona unde se întâlnesc coroanele copacilor, te-ai uitat la coronamentul pădurii. Ramurile și frunzele din baldachin pot intercepta până la 95% din lumina disponibilă, ceea ce face ca subterasa pădurii să fie profund umbrită. Puteți auzi, de asemenea, baldachinul denumit etaj, referindu-se la faptul că cuprinde chiar vârful pădurii.
Doar anumiți copaci ating înălțimea copacului. Acești copaci au deseori suprimat creșterea sub formă de răsaduri în timp ce așteaptă în subsol. Când cade un copac copac, un răsad se ridică pentru a-i lua locul, crescând rapid, astfel încât să poată ajunge la lumină. Odată ce copacul ajunge la înălțimea copacului, acesta se ridică, adăugând circumferință, dar nu prea multă înălțime. În cele din urmă, va muri sau va fi deteriorat într-o furtună, căzând la pământ și contribuind la stratul gros de material organic în descompunere de pe podeaua pădurii, în timp ce un alt răsad îi ia locul.
Plantele epifite, lichenii și ferigile trăiesc adesea în coronamentul pădurii, uneori în straturile superioare, astfel încât să poată profita de rezervele ușoare și ample de apă și, uneori, în regiunile inferioare. Aceste plante se combină cu copacii pentru a crea habitat pentru păsări, insecte și mamifere mari și mici. La tropice, creaturi precum pisicile mari pot frecventa baldachinul în căutarea mesei, iar baldachinul găzduiește, de asemenea, maimuțe, șerpi și o varietate de alte animale.
Pădurea este un ecosistem destul de unic, cu o serie de microclimate într-o pădure matură și sănătoasă. Aceste microclimate susțin niște creaturi foarte diverse în toate formele, culorile și dimensiunile, făcând din vizita oricărei păduri o expediție interesantă, pentru cei care au răbdarea să aștepte și să observe. Chiar și într-o zonă foarte mică a unei păduri, este posibil să numărăm numeroase organisme, de la ciuperci mici de pe pământ până la copaci falnici.
Unii cercetători lucrează în baldachinul pădurii, studiind acest mediu unic și animalele care îl numesc acasă. Pot fi instalate stații permanente de cercetare cu case în copac, tiroliană și alte echipamente și este, de asemenea, posibil să explorați baldachinul pur și simplu urcând în el, presupunând că cineva are echipamentul necesar. Oamenii de știință încearcă să fie atenți în acoperișul pădurii, deoarece nu vor să perturbe ecosistemul pădurii prin ruperea ramurilor, deteriorarea plantelor sau sperierea animalelor.