În esență, un Quarter Horse și un Pursânge sunt ambii cai ușori, care sunt definiți ca cai care sunt făcuți pentru călărie. Cu toate acestea, există câteva diferențe între aceste două rase de cai care trebuie luate în considerare atunci când ne gândim care cal este cel mai potrivit nevoilor unui călăreț.
American Quarter Horse și-a primit numele datorită capacității sale de a alerga cu un sfert de milă mai repede decât orice alt cal. Acest cal este mai mic decât pursânge, are aproximativ 14-15 mâini înălțime (hh) și variază în culori de la gri și negru până la diferite nuanțe de maro. Hands high este sistemul standard de măsurare pentru cai; fiecare mână este egală cu 4 inci (aproximativ 10.2 cm).
Quarter Horse este cea mai populară rasă de cai din America de astăzi. American Quarter Horse Association (AQHA), cel mai mare registru de rase din lume, a fost dezvoltat în Amarillo, Texas în 1940. Peste 3 milioane de Quarter Horse sunt înregistrați astăzi la AQHA. Quarter Horse este cel mai bine cunoscut pentru capacitatea sa de a evolua în rodeouri și spectacole de cai și este folosit mai ales pentru evenimentele de călărie occidentală, cum ar fi cursele de butoaie și frânghiile pentru viței.
Quarter Horse a început pentru prima dată când coloniștii englezi au încrucișat un pursânge englez cu un Chickasaw, o rasă de cal nativ american. Această nouă rasă a fost numită „The Quarter Mile Horse” sau „The Quarter Miler”. De la mijlocul anilor 1700 până în anii 1800, această nouă rasă a început să câștige popularitate. Rasa este acum remarcată pentru corpul său musculos și pieptul lat; este, de asemenea, supranumit „Calul Americii” și „Cel mai rapid atlet din lume”.
În timp ce Quarter Horse poate alerga un sfert de milă la viteze de până la 55 mph (89 km/h), pursânge este considerată cea mai rapidă rasă de cai din lume. Pursângele au început să apară în America în jurul anului 1730. Oamenii pot folosi cuvântul „pursânge” pentru a se referi la orice cal „pur-sânge”, dar cuvântul pursânge este numele real al rasei.
Pursângele au de obicei 15.2 până la 17.0 hh, ceea ce măsoară până la aproximativ 64 de inchi (aproximativ 163 cm) înălțime. De obicei, culoarea unui pursânge este castaniu, negru sau gri. Pursângele sunt cunoscuți mai ales pentru fețele lor bine definite, cu gâtul lung și pieptul lat. Asociația proprietarilor și crescătorilor de pursânge (TOBA) a fost înființată în Lexington, Kentucky în 1961. Scopul principal al TOBA este de a crește plăcerea sportului pentru crescătorii și proprietarii de pursânge din întreaga lume. TOBA este vocea comunității pursânge.