Banaba sau Lagerstroemia speciosa este o specie de mirt crep găsit în Asia. Are frunze de foioase de formă ovală atractivă și flori de la roz până la violet și este cultivată ca ornamental în unele regiuni cu climă tropicală. Planta este, de asemenea, cultivată pentru utilizare în medicamente pe bază de plante în Asia, iar produsele banaba pot fi găsite la vânzare în magazinele naturiste și de suplimente din multe regiuni ale lumii.
În Filipine, banaba a fost folosită ca remediu popular pentru diabet. Studiile efectuate asupra plantei par să sugereze că aceasta are compuși care pot fi utilizați cu succes pentru a gestiona nivelul zahărului din sânge, acidul corsolic fiind indicat ca ingredient major. La fel ca multe medicamente pe bază de plante, banaba este dificil de studiat, deoarece conține mulți compuși și este greu de izolat pe cel care este responsabil de efectele plantei. De asemenea, este dificil de controlat dozajul, deoarece mulți factori pot influența concentrația compușilor din plantă.
Diabeticii care sunt interesați să folosească banaba pentru a-și gestiona boala ar trebui să consulte un medic. Medicul poate oferi recomandări și asistență, împreună cu monitorizarea pentru a se asigura că diabetul pacientului nu scăpa de sub control. Pot exista și cazuri în care un medic consideră că planta nu ar fi potrivită pentru un pacient. Pacienții nu ar trebui să înceapă niciodată singuri tratamentul cu banaba, deoarece pot apărea reacții adverse la medicamente și este posibil ca un pacient să se îmbolnăvească foarte tare.
Această plantă este uneori folosită și pentru produsele de slăbit. Modul în care banaba leagă și transportă glucoza poate promova pierderea în greutate. Cu toate acestea, oamenii ar trebui să fie atenți la cumpărarea și utilizarea produselor de slăbit pe bază de plante, deoarece acestea nu sunt reglementate și uneori pot fi dăunătoare sau ineficiente. De asemenea, este important să dezvăluiți medicului utilizarea unor astfel de medicamente, deoarece medicamentele pe bază de plante pot reacționa negativ cu produsele farmaceutice.
Pride of India, așa cum este uneori cunoscută banaba, crește în zonele USDA 10 și 11. Are nevoie de soare plin și are nevoie medie de apă. Această plantă este un ornament ornamental excelent și poate fi încurajată să crească destul de înaltă și arbuștită, producând flori distinctive în lunile de primăvară și vară. Unele pepiniere stochează plante de banaba, iar altele le pot comanda la cererea patronilor. Această plantă poate fi cultivată și din butași, presupunând că un grădinar poate găsi pe cineva cu o plantă înfloritoare care este dispus să ia un butaș.