Studenții și specialiștii din sectoarele silvicultură, fiziologia arborilor și ecologia pădurilor trebuie adesea să măsoare creșterea copacilor. Pentru a face acest lucru, de obicei folosesc un dendrometru sau o bandă specială de măsurare. Cunoscută și sub denumirea de bandă D, banda de diametru este un tip de dendrometru folosit pentru a măsura diametrul copacului.
Benzile de măsurare a diametrului sunt de obicei realizate din pânză sau metal și calibrate în unități de 3.14, sau o estimare a unității pi, inci sau centimetri. Ele sunt în general folosite pentru a măsura diametrul unui copac la înălțimea sânului. Acesta este considerat a fi la patru picioare și jumătate (137.16 centimetri) deasupra solului. Măsurarea diametrului la înălțimea sânului împiedică măsuratorul să calculeze lățimea bazei copacului, care ar reflecta un diametru inexact al copacului general.
Deși banda cu diametru măsoară de fapt circumferința unui copac, se transformă cu ușurință în diametru. Acest lucru se datorează faptului că circumferința și diametrul sunt legate de pi. Cu toate acestea, banda de diametru nu oferă măsurători complet precise, deoarece se presupune că secțiunile transversale interioare ale copacului sunt făcute din cercuri perfecte. Prin urmare, orice valoare obținută este considerată o aproximare.
Pentru a măsura un copac, tulpina copacului trebuie mai întâi pregătită înainte de a utiliza banda de diametru. Suprafața trebuie să fie liberă de noduri, ramuri sau alte obstacole. Circumferința în care va fi folosită banda trebuie șlefuită cu o pilă sau șmirghel. Ar trebui să aveți grijă în timpul acestui proces pentru a evita deteriorarea copacului.
O persoană ar trebui să se asigure că banda cu diametrul este la nivelul sânilor. Banda trebuie să fie perfect nivelată, fără nicio îndoire sau răsucire în ea pentru a asigura o citire cât mai precisă. Partea cu diametrul trebuie să fie în sus, îndreptată spre măsurător. Când numărul zero se aliniază cu capătul benzii, diametrul poate fi citit de pe bandă.
După efectuarea măsurătorii, circumferința poate fi apoi convertită în diametru. Acest lucru se face prin împărțirea circumferinței la aproximarea unității pi, 3.14. Matematicienii vor recunoaște utilizarea ecuației pentru circumferință pentru a rezolva diametrul.
Evaluarea diametrului unui copac împreună cu înălțimea acestuia este importantă pentru a detecta volumul de lemn al copacului. În timpul vânzării copacului pentru celuloză, cherestea sau alte scopuri, volumul acestuia este necesar pentru stabilirea prețului și utilizarea corespunzătoare. Pentru a estima volumul de lemn din copacii în picioare, se folosesc tabele cu volumul copacilor. Afișând diametre și înălțimi medii, aceste tabele listează diametrele de-a lungul unei matrice pentru a prezenta o afișare vizuală rapidă a volumului lemnului.