Folosită ca dispozitiv de stocare încă de la începuturile radioului, banda magnetică este un dispozitiv de stocare extern care poate fi folosit pentru a face copii audio, video și date. Pe lângă stocarea datelor, acest material a fost folosit de-a lungul anilor pentru a face copii master ale înregistrărilor audio care ar fi replicate pentru formate de înregistrare de vinil, casete și, mai recent, pe disc compact. Banda este utilizată cu utilizarea unei mașini denumite unitate de bandă. Unitățile de bandă rulează banda magnetică în timpul procesului de înregistrare și, de asemenea, stochează banda pe o bobină pentru o recuperare ușoară.
Aspectul benzii magnetice este similar în toate încarnările sale. Banda este o bandă simplă de plastic cu aspect foarte îngust. O acoperire subțire de oxid pe plastic face posibil ca banda să rețină date criptate electronic, care pot varia de la voce la audio la informații de date. Acest lucru o face o metodă ideală pentru a face copii de rezervă pentru bazele de date ale clienților, detaliile generate de computer și informațiile bazei de date de facturare.
Multe companii fac copii de rezervă ale programelor și bazelor de date care sunt esențiale pentru funcționarea companiei pe bandă magnetică. Adesea, înregistrările de rezervă sunt făcute după încheierea zilei lucrătoare. În cazul în care compania operează non-stop, nu este neobișnuit ca backupul să înceapă la miezul nopții, creând astfel o înregistrare a tuturor activităților până în ziua calendaristică curentă inclusiv. Backup-urile ajută la asigurarea că, dacă memoria computerului principal devine inoperabilă dintr-un motiv oarecare, datele esențiale pot fi restaurate cu ajutorul copiei de rezervă.
În timp ce o gamă largă de alternative de stocare pe computer sunt disponibile astăzi, banda magnetică continuă să fie o opțiune populară atunci când vine vorba de backup pentru sistemele de memorie ale computerului. Bobinele de bandă sunt relativ ușor de depozitat și pot fi etichetate pentru a fi recuperate rapid atunci când este necesar. Multe companii aleg să mențină o bancă de copii pe bandă magnetică, pe lângă utilizarea stocării online a datelor și a altor mijloace de a crea copii de siguranță ale sistemului.