Bateria criminală în sistemul de justiție american este atingerea ilegală a unei alte persoane care are ca rezultat o vătămare fizică. Deoarece o crimă este cea mai severă clasificare a infracțiunilor, bateria la nivel de infracțiune implică adesea forță fizică extremă care poate duce la un anumit tip de vătămare permanentă. Acest tip de atingere cu intenția de a provoca vătămări fizice grave poate fi cunoscut și sub denumirea de baterie agravată. În multe zone, această infracțiune poate fi pedepsită cu cel puțin un an într-o închisoare sau penitenciar, în funcție de gravitatea infracțiunii.
Pentru ca o infracțiune să se califice drept agresiune penală, actul trebuie să fi fost comis în mod obișnuit cu intenția de a aduce un rău grav sau de a reține, cum ar fi în cazul violului sau omorului. Atingerea trebuie făcută, de obicei, într-o manieră dureroasă, vătămătoare, ofensivă sau violentă, fără acordul victimei. Atunci când fapta este comisă cu o armă periculoasă, cum ar fi un pistol sau un cuțit, infracțiunea poate fi considerată infracțiune de agresiune. Atunci când o persoană care a fost condamnată anterior pentru agresiune comite din nou infracțiunea sau dacă i se provoacă vătămări fizice semnificative unui copil sau unei persoane în vârstă, pot rezulta acuzații de infracțiune de baterie.
Bateria este uneori confundată cu atacul. Atacul implică amenințarea de vătămare fizică, dar dacă un individ nu atinge cu adevărat pe altul cu intenția de a face rău, actul poate să nu constituie agresiune. Asaltul este uneori combinat cu baterie, mai ales în cazurile de atac cu intenția de a ucide. O baterie este adesea precedată de un atac, dând naștere la expresia comună „asalt și agresiune”.
Pedepsele cu privire la crimele violente, cum ar fi infracțiunile de agresiune, sunt de obicei destul de stricte. Chiar dacă este o primă infracțiune, poate fi executată o perioadă de închisoare sau o perioadă de încercare semnificativă. Bateria simplă, care este o infracțiune mai mică, este de obicei clasificată drept contravenție. De obicei devine baterie criminală cu adăugarea unei arme. Utilizarea armei poate să fi fost reală sau doar amenințată. Majoritatea infracțiunilor sexuale includ elemente de agresiune, deoarece implică de obicei acte care sunt efectuate fără consimțământul victimei.
Un infractor condamnat primește în mod obișnuit pedepse ceva mai aspre decât cineva găsit vinovat de o contravenție și i se poate lua o parte din libertățile. Persoanele care sunt recidivante ar putea primi un tratament mai sever. În unele zone, cei care primesc condamnări pentru infracțiune pentru agresiune ar putea să nu li se permită să voteze, să ocupe funcții publice sau să facă parte din juriul.