Baza costului este suma inițială plătită pentru un anumit activ. Pe lângă prețul de bază de achiziție, o bază de cost va ține cont și de orice comisioane sau taxe care au fost suportate și de cumpărător ca parte a procesului de finalizare a achiziției. Cunoașterea acestei cifre este utilă pentru a determina valoarea câștigurilor sau pierderilor care se realizează cu deținerea la finalizarea achiziției.
Este important de remarcat că baza de cost este axată pe cât a trebuit să plătească deținătorul activului pentru a finaliza achiziția, nu pe valoarea reală a activului în sine. De exemplu, este posibil ca un investitor să cumpere un imobil pentru mai mult decât valoarea evaluată actuală a locuinței. Acest lucru se poate întâmpla deoarece investitorul are motive să creadă că proprietatea se va aprecia în cele din urmă ca valoare peste costul total de achiziție, făcând pierderea de capital o problemă pe termen scurt.
Același lucru este valabil și cu ofertele de acțiuni. Un investitor poate deveni conștient de acțiuni care în prezent au performanțe sub nivelul normal și poate alege să le achiziționeze în timp ce acestea sunt în declin. Această strategie este adesea folosită atunci când diverși indicatori de piață indică o reapariție a stocurilor la o dată ulterioară. Investitorul achiziționează în liniște acțiunile la un preț care poate fi ușor peste valoarea actuală de piață și le deține în așteptarea revenirii așteptate. Deși poate exista un anumit grad de pierdere de capital din cauza prețului de cumpărare și a performanței scăzute continue a emisiunilor de acțiuni, această pierdere devine un câștig de capital dacă previziunile sunt adevărate și stocul crește peste prețul inițial de cumpărare.
Înțelegerea bazei de cost oferă o platformă pentru evaluarea acțiunilor asociate activelor. Acest lucru, la rândul său, poate ajuta, de asemenea, investitorul să pregătească declarații fiscale exacte și să plătească suma corespunzătoare a impozitelor asociate cu investițiile. Atâta timp cât activul generează o pierdere de capital, este posibil să se revendice întreaga pierdere sau o parte din pierdere ca deducere în declarația fiscală. Odată ce activul generează o rentabilitate care are ca rezultat câștiguri de capital, aceasta poate fi raportată, de asemenea, cu acuratețe în declarație, făcând posibilă calcularea sumei impozitelor datorate pentru respectiva declarație.
În timp ce baza de cost este asociată cel mai frecvent cu prețul de achiziție al activului, există excepții. O excepție notabilă este atunci când imobile sau alte exploatații sunt dobândite ca moștenire. Deoarece nu a fost făcută nicio achiziție efectivă, baza de cost în acest scenariu este de obicei valoarea de evaluare a activelor la momentul decesului binefăcătorului. Cu toate acestea, reglementările exacte care guvernează calcularea unei baze de cost pot varia oarecum în funcție de circumstanțe și de legile în vigoare la nivel local. Din acest motiv, este întotdeauna o idee bună să consultați un avocat sau un consilier fiscal dacă există circumstanțe atenuante asociate achiziției.