Betelgeuse este o stea supergigantă roșie situată la 427 de ani lumină distanță în constelația Orion. Betelgeuse, ca a noua stea cea mai strălucitoare de pe cerul nopții, este „umărul” lui Orion. Nu este situat departe pe cerul nopții de Sirius, cea mai strălucitoare stea. Cu o rază de 630 de ori mai mare decât a Soarelui, Betelgeuse s-ar extinde între orbita lui Marte și Jupiter dacă ar fi plasată în centrul sistemului solar. Betelgeuse este una dintre cele mai mari stele cunoscute.
Ca supergigantă roșie, Betelgeuse a consumat cea mai mare parte a hidrogenului din miezul său, fiind deja fuzionat în heliu. Prin urmare, obține cea mai mare parte a energiei fuzionand heliul în carbon prin procesul triplu-alfa. La fel ca și alte supergiganți roșii, Betelgeuse are un diametru mare – majoritatea supergiganților roșii au diametre solare între 200 și 800 de diametre, deși unele chiar și 1500 – și, în loc să aibă o fotosferă distinctă, pur și simplu iese în spațiu. Este roșu din cauza temperaturii sale relativ scăzute la suprafață, doar 3,500K.
Betelgeuse a fost observată de observatorii stelelor încă din secolul I î.Hr., când astronomii chinezi au lăsat note despre culoarea și luminozitatea stelei. Face parte din asterismul Triunghiului de Iarnă, care include Sirius, Procyon și Betelgeuse – trei din zece dintre cele mai strălucitoare obiecte de pe cer – ca vârfuri.
Betelgeuse are un nume foarte neobișnuit, care se datorează parțial confuziilor în traducere dintre arabă și latină. Steaua a fost numită inițial yad al-jawzā, sau „mâna celei centrale” în arabă. O confuzie a primei litere a făcut ca aceasta să fie tradusă în latină ca Bedalgeuze. Apoi, în încercarea de a-l face să corespundă cu ceea ce se credea a fi intenția inițială, s-a crezut că originalul era într-adevăr „subsuoară celui central”, a pronunțat Bait al-Jauza în arabă, ceea ce a condus la ortografia modernă ca „Betelgeuse.” Deci, cuvântul modern a fost creat doar după mai multe greșeli și traduceri confuze.