Biochimia proteinelor este un domeniu științific dedicat studiului proteinelor, lanțuri complexe de aminoacizi care alcătuiesc elementele de bază ale tuturor organismelor vii. Proteinele sunt responsabile pentru orice, de la structura fizică a unui organism până la activitățile sistemului nervos, făcându-le de interes critic pentru oamenii care lucrează în bioștiințe. Colegiile și universitățile pot oferi biochimia proteinelor ca parte a programelor lor de biochimie pentru studenții interesați de acest subiect, iar oamenii pot studia, de asemenea, biochimia proteinelor în laboratoare private, agenții guvernamentale și laboratoarele organizațiilor caritabile.
Biochimia în sine se preocupă de chimia complexă a organismelor vii, inclusiv de structura chimică a componentelor organismelor vii, de interacțiunile chimice care apar în organism și de erorile chimice care contribuie la boli și dizabilități. În biochimia proteinelor, biochimiștii studiază în special proteinele. Acești polimeri complecși oferă o mare cantitate de material de studiu, deoarece o singură proteină poate ocupa un cercetător pentru viață, iar organismul conține o multitudine de proteine.
Studiul biochimiei proteinelor implică studiul structurii chimice a proteinelor, analizând aminoacizii individuali și modul în care se leagă între ei și structura fizică a proteinelor. Proteinele sunt de natură tridimensională, iar forma lor le poate dicta funcția. Modificările în forma unei proteine pot schimba modul în care funcționează, pot contribui la dezvoltarea de noi proteine și pot contribui la apariția afecțiunilor maligne.
Cercetătorii sunt, de asemenea, interesați de reacțiile chimice care implică proteine. Aceste reacții sunt de obicei mediate de enzime, care sunt, de asemenea, un subiect de interes în biochimia proteinelor. Cercetătorii pot studia expresia proteinelor, analizând modurile în care proteinele se exprimă și dictează diferite activități în organism, împreună cu modurile în care proteinele pot fi utilizate. De exemplu, izolarea unei anumite proteine pe un test medical poate fi utilizată pentru a verifica semnele de boală la un pacient.
Oamenii care lucrează în domeniul biochimiei proteinelor au, în general, diplome avansate care pot include lucrări postuniversitare. Ei pot studia proteinele la oameni sau alte organisme, iar salariul lor poate varia, în funcție de tipul de cercetare pe care îl fac și de laboratoarele în care lucrează. Cunoașterea chimiei proteinelor poate fi, de asemenea, importantă pentru oamenii care lucrează în alte ramuri ale biochimiei și în științele vieții în general și biochimiștii proteinelor pot face parte din echipele științifice care lucrează pe subiecte de interes medical sau științific.