Boala Devic, cunoscută și sub denumirea de sindromul Devic, este o boală neurologică rară, caracterizată prin deteriorarea tecii de mielină care acoperă nervul optic și măduva spinării. Este similar cu scleroza multiplă, cu excepția faptului că, în cazul bolii Devic, nu există nicio implicare a creierului, iar imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) a creierului arată de obicei normal la pacienții lui Devic. Diagnosticul și tratamentul pentru această afecțiune sunt de obicei supravegheate de un neurolog, un medic specializat în îngrijirea creierului și a măduvei spinării.
Această afecțiune se poate manifesta în mai multe moduri. La unii pacienți, nervul optic și măduva spinării sunt atacate în același timp de sistemul imunitar, ceea ce duce la un set de simptome experimentate împreună. În altele, atacurile sunt separate și pacienții se confruntă fie cu probleme de vedere, fie cu probleme ale măduvei spinării, dar nu ambele în același timp. Pusele inflamatorii asociate cu boala Devic sunt mult mai severe decât cele asociate cu scleroza multiplă.
Când boala atacă nervul optic, provoacă neuromielita optică. Pacientul poate pierde vederea la unul sau ambii ochi din cauza leziunii nervului optic și poate prezenta alte tulburări vizuale. Atacurile asupra măduvei spinării duc la mielita transversală. Acest lucru poate provoca paralizie, incontinență, amorțeală, slăbiciune și alte simptome, în funcție de zona măduvei spinării implicată. În ambele cazuri, pe măsură ce inflamația se rezolvă, pacientul va începe să se simtă mai bine.
În boala Devic monofazică, un pacient se confruntă cu un singur eveniment inflamator, de obicei cu o infecție virală premergătoare erupției. Pacienții cu forma recidivante vor experimenta mai multe atacuri de boală Devic. Ele pot lovi imprevizibil după prima erupție și pot fi de intensitate diferită.
Când un pacient se raportează la un medic cu simptome ale bolii Devic, pot fi efectuate teste de diagnostic pentru a exclude scleroza multiplă și alte afecțiuni neurologice. Poate fi efectuată o atingere spinală pentru a testa lichidul cefalorahidian din jurul măduvei spinării pentru semne de inflamație, în timp ce imagistica medicală poate fi folosită pentru a explora creierul și nervul optic. Există medicamente disponibile pentru a trata această boală și cercetările în curs urmăresc producerea de tratamente mai eficiente.
Boala lui Devic este incurabilă și degenerativă. Cu fiecare atac, mai multă mielină care protejează nervul optic și măduva spinării va fi deteriorată, creând probleme pe termen lung pentru pacient. În timpul crizelor, pacienților le este dificil să lucreze și să se angajeze în alte activități din cauza durerii și a tulburărilor vizuale.