Ca disciplină care este dedicată folosirii mijloacelor virtuale de creștere a băncii de cunoștințe despre plante și viața plantelor, botanismul algoritmic oferă botanistului utilizarea instrumentelor computerizate pentru a studia și simula o serie de scenarii diferite privind plantele. Această utilizare a instrumentelor virtuale pentru a studia plantele virtuale a primit deja o mare atenție și este în centrul unui curs major de studiu la Universitatea din Calgary.
Procesul de botanică algoritmică este cel mai bine exprimat ca modelare și vizualizare biologică, cunoscută mai popular ca abordare BMV. Această abordare stă la baza cercetării care se desfășoară în prezent sub auspiciile departamentului de Informatică de la Universitatea din Calgary. În esență, modelele în botanică algoritmică sunt dezvoltate utilizând tehnologia informatică care sunt combinate cu diferite tipuri de software pentru a crea un laborator virtual în care plantele virtuale sunt cultivate în situații stricte și controlate. Capacitatea de a rula o serie de simulări diferite în același timp ajută la accelerarea procesului de cercetare. Botanica algoritmică creează o situație în care botaniștii sunt liberi să exploreze posibilitățile într-un interval de timp foarte scurt, mai degrabă decât anii sau deceniile pe care eforturi similare le-ar necesita în circumstanțe din viața reală.
Grupurile de cercetători BMV de la Universitatea din Calgary nu sunt singure în munca lor. Persoane din întreaga lume sunt implicate la diferite niveluri în proiect. Lucrarea este în principiu împărțită în trei componente principale. Modelarea este componenta de bază și presupune crearea fundației pentru plantele virtuale. Simularea se bazează pe baza creată de modelare și permite cercetătorilor să introducă o serie de factori controlați în mediul virtual al fiecărui model. Vizualizarea plantelor permite studiul produsului final care este produs de seria de factori care sunt introduși, oferind informații valoroase despre fezabilitatea și dezirabilitatea utilizării acelor factori într-o aplicație reală.
În noiembrie 2007, oameni interesați de progresul botanicii algoritmice s-au adunat la cel de-al cincilea atelier anual de modelare a plantelor funcționale-structurale. Desfășurat la Napier, Noua Zeelandă, atelierul a fost deschis persoanelor asociate cu proiectul Universității din Calgary, precum și cercetătorilor independenți care folosesc o anumită formă de botanică algoritmică în eforturile lor.