Conductele colectoare sunt o serie de tuburi mici în interiorul rinichilor care canalizează urina în pelvisul renal pentru drenaj în ureter. Odată ajunsă în ureter, urina poate fi împinsă în vezică pentru eliminare. Structura rinichilor este destul de complexă și include un număr mare de aceste tuburi într-un sistem de drenaj interconectat. Persoanele cu tulburări ale tractului urinar pot dezvolta probleme de-a lungul unei părți a canalelor colectoare, iar o problemă a canalului colector de rinichi poate provoca simptome precum dificultăți de urinare și edem.
Filtrarea în rinichi are loc pe măsură ce fluidele și sărurile din organism sunt împinse prin structuri numite nefroni. În funcție de echilibrul fluidelor și electroliților din organism, nefronii pot reține cantități variate de material. Excesul este livrat în tubii renali și colectat pentru a fi golit în canalele colectoare corticale. Fiecare duct colector cortical se îmbină cu alte canale pentru a face un canal medular de legătură, care în cele din urmă se scurge într-un duct papilar, golind urina în pelvisul renal pentru exprimare prin ureter.
Corpul poate controla nivelul de dilatare și absorbție în fiecare canal colector. Dacă sărurile trebuie reținute pentru a menține un echilibru electrolitic, ajustările naturale au loc în interiorul nefronilor și a conductelor colectoare. Hormonii pot încorda mușchii pentru a face canalele mai mici sau pot relaxa mușchii pentru a permite mai multor lichid să scape. Conducta colectoare face parte dintr-un sistem mai mare conceput pentru a menține un echilibru metabolic, asigurând nevoile organismului și eliminând deșeurile.
Tulburările care implică rinichii pot include o ocluzie a canalului colector, în care se dezvoltă blocaje și fluidele nu se pot scurge, împreună cu cancerele care apar în celulele care căptușesc aceste canale. Cancerul poate invada peretele celular și se poate răspândi în restul rinichilor, dezvoltându-se într-o tumoare potențial mare care va interfera cu funcția rinichilor. Testele funcției renale pot dezvălui prezența unor creșteri anormale sau dezechilibre electrolitice care indică o problemă la rinichi.
Rețeaua de conducte colectoare este extinsă, furnizând drenaj la toți nefronii din rinichi și făcând rinichii extrem de eficienți. Cantități mari de lichid sunt procesate de rinichi în fiecare zi, în timp ce aceștia lucrează pentru a curăța fluidele corporale, pentru a elimina compușii chimici nedoriți și nenecesarii și pentru a menține echilibrul fluidelor și electroliților într-o varietate de condiții, de la menținerea nivelurilor de lichide optime pentru un atlet. în căldură la exprimarea sărurilor atunci când oamenii consumă diete bogate în sare.