Cancerul de colon este proliferarea sau creșterea anormală a celulelor canceroase în intestinul gros, cunoscut și sub numele de colon. O tumoare la nivelul colonului începe de obicei în mucoasa intestinului gros. Când cancerul de colon se răspândește la țesuturile adiacente și invadează alte organe din organism, se numește cancer de colon metastatic. Cancerul de colon metastatic este, de asemenea, un cancer de colon în stadiul IV.
Un cancer de colon metastatic apare de obicei atunci când celulele canceroase se desprind de locul lor inițial în colon. Celulele canceroase călătoresc apoi prin ganglionii limfatici sau prin fluxul sanguin și ajung în alte părți ale corpului, unde formează frecvent noi excrescențe canceroase. Când metastazele sau răspândirea afectează organele vitale, cum ar fi ficatul sau plămânii, șansele de vindecare completă sunt în general scăzute.
Unele simptome ale cancerului de colon sunt pierderea inexplicabilă a greutății, durerile abdominale și scaunele asemănătoare unui creion, care uneori sunt pătate de sânge. Cele mai multe simptome ale cancerului de colon metastatic depind adesea de partea corpului la care se răspândește cancerul. Aceste locuri pot include ficatul, oasele și plămânii.
Pe lângă simptomele cancerului de colon, cancerul de colon metastatic din ficat provoacă și icter sau îngălbenirea pielii și a ochilor. Edemul sau umflarea picioarelor, precum și ascita, care este acumularea de lichid în abdomen, sunt, de asemenea, adesea prezente. Raspândirea cancerului la plămâni se manifestă frecvent prin dificultăți de respirație și dureri în piept. Durerile osoase, precum și slăbiciunea, sunt adesea semne ale implicării osoase.
Cancerul de colon metastatic poate fi diagnosticat cu ajutorul analizelor de sânge și al altor examinări de diagnostic. Un test al funcției hepatice este de obicei efectuat pentru a evalua starea ficatului. O tomografie computerizată abdominală (CT) și o ecografie sunt, de asemenea, adesea utile în evaluarea zonei pentru posibila răspândire a cancerului de colon.
O varietate de opțiuni de tratament sunt de obicei disponibile pentru pacient. Cancerul de colon metastatic care se răspândește la ficat poate fi tratat prin îndepărtarea porțiunii implicate prin intervenție chirurgicală, prin ablația sau arderea tumorii și prin crioterapie, care se face prin înghețarea tumorii. Se poate folosi și chimioterapia cu radiații.
Managementul cancerului de colon metastatic se face de obicei de o echipă de medici. Acestea includ gastroenterologii, medicii specializați în boli ale tractului gastrointestinal; chirurgi; și oncologi, medici care tratează bolnavii de cancer. Când cancerul a ajuns la plămâni, este adesea numit și un pneumolog sau un medic cu specializare în tractul respirator.